La Comisión Europea aprobó el martes el uso del maíz NK603 "Roundup Ready" y de sus productos procesados como alimentos e ingredientes para alimentos.
Es una noticia importante para la Argentina, donde hace dos meses se tomó la decisión de liberar al mercado este evento biotecnológico, a pesar de que la Unión Europea no lo había autorizado aún. Fue la primera vez que la Secretaría de Agricultura local, comandada por Miguel Campos, tomó una decisión de este calibre, rompiendo la "política espejo" vigente hasta entonces. Consistía en aprobar cada nueva semilla transgénica una vez que lo hiciera la Unión Europea, para evitar problemas con la colocación de nuestros productos.
Dado que la UE decidió en 1998 una moratoria biotecnológica, que implicó suspender toda autorización para nuevos transgénicos en el Viejo Continente, la política espejo significó congelar todo el desarrollo biotecnológico argentino, provocando un fuerte retraso en la salida al mercado de productos que estaban listos. El principal era el maíz RR, que presenta grandes ventajas por facilitar el cultivo de este cereal. El gen RR le concede al maíz resistencia al herbicida glifosato, de la misma manera que sucede con la soja RR. La Argentina había aprobado la soja RR en 1996, lo que dio lugar a una fuerte expansión de su cultivo. La producción de soja se triplicó en apenas cinco años, convirtiéndose en el principal producto de exportación de la Argentina. Pero su crecimiento fue en alguna medida a expensas del área maicera.
Esto fue lo que movió a Miguel Campos a autorizar finalmente la siembra del maíz RR, para no perder otra campaña. En rigor, se sabía que la UE estaba por tomar una dirección en ese sentido, por lo que el riesgo comercial quedaba acotado. Pero lo concreto es que Argentina rompió la política espejo, lo que tiene un valor que va más allá de este evento.
Argentina es el segundo exportador mundial de maíz, detrás de los Estados Unidos. La decisión de la Comisión Europea no incluye la aprobación del maíz Roundup Ready para su cultivo en territorio europeo, lo que también implica un beneficio para la Argentina.
