En el Estado de Sonora el área que se dedica a la producción de hortalizas es de 30,000 hectáreas y la problemática de este grupo de cultivos es diferente en cada zona productora del Estado, sin embargo, comparten la problemática de los efectos de la temperatura baja y alta y presencia de enfermedades, principalmente, de origen viral, uso deficiente del agua y precios bajos de venta.
Una opción de solución a estos problemas es la implementación de la producción hortícola en invernadero y casa-sombra, con esta tecnología se disminuye el riesgo climático y biológico en la producción, se incrementa el rendimiento y la calidad y se aprovechan las ventanas de mercado con mayor precio de venta con lo cual se aumenta la rentabilidad, además esta actividad es una fuente de empleo que genera, aproximadamente, 1,500 jornales por hectárea, dijo el investigador del Campo Experimental del Valle del Yaqui (CEVY), Ricardo Álvarez Zamorano.

Invernadero y casa-sombra en México

La industria mexicana protegida se ha desarrollado en condiciones muy heterogéneas, con costosos invernaderos de vidrio, de muy alta tecnología y alto costo de adquisición e instalación de hasta 100 dólares por metro cuadrado, así como instalaciones muy económicas, como los denominados bioespacios o casa-sombras, con costo de entre 4 y 6 dólares por metro cuadrado.
En el año 2002 se estimó que la superficie de invernaderos, incluidas las casa-sombras, eran del orden de 1,200 hectáreas y los principales estados productores de hortalizas en invernadero en ese año, fueron: Jalisco, Sinaloa, Baja California Sur, Baja California, Colima y Sonora.
El noroeste del País fue la región que presentó la mayor área protegida por invernadero y casa-sombra, con 624 hectáreas, que representaron el 52 por ciento del total nacional. En el Estado de Sonora, en el 2002, se reportaron 44 hectáreas en operación y 11.5 hectáreas en construcción, ubicándose como séptimo lugar a nivel nacional.
Los datos actuales del 2004 indican que en el Estado de Sonora existen, aproximadamente, 145 hectáreas cubiertas con invernadero y 75 hectáreas protegidas con casa-sombra, para sumar un total de 220 hectáreas totales, esta situación ubican a Sonora como uno de los estados con mayor tasa de crecimiento anual.
Con respecto a los cultivos en invernadero, el tomate es el principal cultivo, en sus diferentes tipos, con el 73 por ciento de la superficie, seguido del pimiento y pepino con un 11 por ciento, cada uno de ellos.

Los invernaderos y casa-sombras en el Estado de Sonora

En el Estado de Sonora existen aproximadamente, 145 hectáreas cubiertas con invernadero y la mayoría instalados con alta tecnología y alto nivel de automatización; existen también, aproximadamente, 75 hectáreas protegidas con casa-sombra.
En el Sur del Estado (Valle del Yaqui, Valle de Guaymas y Valle del Mayo) se estima que existen 70 hectáreas con invernadero de 60 con casa-sombra, en la Región de Hermosillo se localizan 25 hectáreas de invernadero y 15 de casa-sombra y en el Norte del Estado se estima que existen 50 hectáreas cubiertas con invernadero, sin la presencia de casa-sombra.
La mayor parte del área de invernaderos cuentan con los sistemas de automatización de temperatura, iluminación, riego, fertilización, lavado de techo y humedad relativa por lo que se consideran de alta tecnología.
En Sonora y en particular en el Valle del Yaqui, los datos anteriores están cambiando rápidamente debido a que se ha iniciado la construcción de varios proyectos, sobresaliendo la construcción de casa-sombra, de tal manera que se considera que la superficie protegida aumentará notablemente en los dos próximos años.

Resultados de investigación en casa-sombra

En base al objetivo del proyecto de generar conocimiento, adecuar y generar tecnología para lograr la máxima productividad en varios cultivos hortícolas, se ha realizado investigación en las áreas de fechas de transplante, adaptación de híbridos, cantidad de agua de riego aplicada, estrategia de fertilización, estudios de fuente y demanda y diagnósticos fitosanitarios.

Estudios de fechas de trasplantes

Se estudian fechas de trasplante en los meses de octubre, noviembre, diciembre y enero. El estudio se realizó con los tipos de tomate bola (Híbrido Scoob) y saladette (Híbrido Xena). Se observa que a medida que el trasplante se retrasa el rendimiento disminuye, debido a que el período de cosecha se acorta, lo mismo sucede con ambos tipos de tomate.
Adaptación de híbridos. Se evaluaron 14 híbridos de tomate en 4 fechas de trasplante. Los híbridos sobresalientes por su producción de exportación y estabilidad del rendimiento y calidad fueron Cebona, Charleston, Ever, BS 1254417 y LAW 151-F1.

Cantidad de agua de riego

Se han comparado diferentes cantidades de agua de riego aplicadas en casa-sombra desde 5.0 contra 6.0 millares de metros cúbicos, 6.0 contra 7.0 y en ambos casos no se ha detectado diferencia en rendimiento y calidad. Actualmente se evalúan los niveles 4.0 contra 7.0.
Durante el ciclo 2002-03, se estudió la comparación de 5.0 contra 6.0 millares de metros cúbicos de agua con el híbrido de tomate bola Scoob y los resultados fueron los siguientes. Estrategia de fertilización. Se ha comparado la fertilización en base a resultados de laboratorio sobre el estado nutricional de la planta contra un programa de fertilización fenológico. En los resultados anteriores no se detectaron diferentes resultados anteriores no se detectaron diferencias significativas entre los dos programas de fertilización, sin embargo, en este ciclo la diferencia fue significativa, sobresaliendo la fertilización fenológica.
Diagnósticos fitosanitarios. El diagnóstico fitosanitario ha indicado que en la estructura de casa-sombra se presentan plagas y enfermedades comunes como cenicillas, mildiú, pudriciones de raíz, manchas por Alternaria, etc. Que también se presentan en invernadero, sin embargo, en casa-sombra, el moho gris causado por Botrytis se presenta eventualmente causando daños mínimos, mientras que en invernadero se considera como uno de los principales problemas que limitan la producción y la calidad.

Federico Chávez Manjarrez