Debido a la crisis ocurrida en Europa por la Encefalopatía Espongiforme Bovina (BSE) y para un mejor control de los regímenes comunitarios de subsidios económicos a los productores europeos en el marco de la Política Agraria Común (PAC), la Unión Europea decidió implementar un Sistema Obligatorio de Identificación y Registro Individual del Ganado, con un Sistema Obligatorio de Etiquetado de Carne de Vacuno y de los Productos a base de carne de vacuno, los cuales deberán encontrarse operativos a partir del 1° de Enero del año 2.000 tanto en los Estados miembros como en los países que le exporten carnes, como es el caso de Argentina.
Los objetivos de estas medidas son fomentar la confianza de los consumidores europeos, recuperar los mercados de carnes internos y externos y lograr un mejor control del régimen de subsidios. El sistema exigido por la Unión Europea se basa en la utilización de marcas auriculares individuales (caravanas), registros individuales en los establecimientos, bases de datos informatizadas y pasaportes individuales para el transporte de los animales, cuyo funcionamiento implicará un costo significativo.
A su vez, la Comisión se encuentra estudiando la posibilidad de emplear medios electrónicos para la identificación de los animales, para lo que lleva a cabo el proyecto IDEA en base a cuyos resultados decidirá hacia fines del año 2.000 si lo generaliza como sistema obligatorio. Por otra parte, del análisis de la situación de los E.E.U.U., Canadá, Australia y Nueva Zelandia, surge que estos países no cuentan aún con un sistema nacional obligatorio de identificación individual, y que están trabajando activamente en el tema especialmente despúes de la crisis europea de BSE.
Así, los países mencionados se encuentran en etapa de evaluación de los distintos sistemas, realizando pruebas piloto de carácter voluntario y con un gran protagonismo de las asociaciones de productores, con el apoyo de los organismos sanitarios oficiales y con un mayor grado de avance en los rodeos lecheros que en los de carne, especialmente por la existencia de registros raciales.
Cabe destacar que estos países han enfocado y enfocan la identificación de los animales, aparte de los registros de razas, como una herramienta de los programas de control y erradicación de enfermedades, desde hace ya muchos años, y adaptados a las características propias de sus sistemas de producción. Por su parte Argentina cuenta con un sistema de identificación de establecimientos por medio del Registro Nacional Sanitario de Productores Pecuarios (RENSPA) y de animales basado en el uso obligatorio de Marcas y Señales, lo cual es adecuado para demostrar la trazabilidad grupal del ganado y llevar adelante los programas de vigilancia epidemiológica y de control y erradicación de enfermedades.
También cuenta con un Registro de Establecimientos Rurales Proveedores de Ganado para Faena de Exportación con destino a la Unión Europea y un Plan de Control de Residuos e Higiene de los Alimentos (CREHA), que cumplen con los requisitos exigidos por la misma. Del análisis realizado, se puede concluir que la Argentina cuenta con un sistema de identificación y trazabilidad grupal real y comprobable, amparado legalmente y adaptado a sus sistemas de producción.
Asimismo no tiene la problemática sanitaria (BSE), ni tiene un sistema de subsidios económicos para los productores que justifiquen la implementación de un sistema nacional obligatorio de identificación individual para la totalidad del ganado vacuno. Finalmente, y atento a la importancia económica del mercado de exportación de carnes vacunas y a los plazos establecidos por la U.E., resulta imprescindible la participación de todos los sectores involucrados y la toma de decisiones al respecto.
El tratamiento de este tema podría tener un marco adecuado en la iniciativa propiciada por la Comisión de Agricultura y Ganadería del Congreso de la Nación, acerca de la creación de una Comisión Nacional de Sistemas de Identificación de Ganado. El presente trabajo incluye además, una serie de recomendaciones y una propuesta concreta con el objetivo de fortalecer el sistema vigente y ampliar las garantías que el país brinda ante la exportación de sus productos.
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