Casi nadie durmio la noche del martes. Los principales ejecutivos de Cencosud, Quiñenco y Consorcio negociaron hasta las siete de la mañana del miércoles un arreglo final a la larga disputa por el control de Almacenes Paris. Horas antes, el grupo que lidera el empresario Horst Paulmann había mejorado su oferta por la multitienda, poniendo en jaque al trío compuesto por Luksic, Consorcio y Parque Arauco, quienes ofrecieron $ 900 por acción por el 27% de Paris. Paulmann propuso pagar $ 960 por el mismo porcentaje y canjear acciones de Cencosud por Paris. En total, para Cencosud significará un costo adicional de US$ 50 millones.

Aunque en principio Luksic y Arauco quisieron contragolpear, decidieron claudicar. Analizaron subir el precio e incluso ofrecer comprar más acciones. Consorcio prefirió poner paños fríos a la batalla y sugirió aceptar la oferta. "Primó la racionalidad", dice un cercano.

Todas las partes se convocaron en las oficinas de Philippi, Yrarrázaval, Pulido & Bruner en Las Condes a negociar el arreglo final. Hasta allá llegaron, entre otros, Francisco Pérez Mackenna por Quiñenco, Patricio Parodi por Consorcio, y Paulmann y Laurence Golborne por Cencosud.

A las 6 de la mañana, Paulmann descorchó una champaña y regaló un lápiz MontBlanc a Pérez Mackenna, a quien había criticado el domingo y que ayer cumplía 47 años. Los asistentes incluso le cantaron el cumpleaños feliz. Paulmann había dormido un poco y hasta se había dado tiempo para pedir pan, jamón y quesos a uno de sus locales de supermercados Montecarlo. El mismo sirvió a los asistentes los alimentos y distendió una sesión que convocó a una treintena de profesionales y que comenzó con tensiones.

El acuerdo terminó los conflictos abiertos y despejó el camino a Paulmann. Luksic y Consorcio se comprometen a no mejorar su oferta y venderán a Paulmann sus acciones en la firma. Para ello tienen plazo hasta el viernes. Cada grupo ganará con ello casi US$ 40 millones en relación a su inversión de octubre, cuando entraron a Paris. Condición para el éxito, sin embargo, será que Paulmann reciba el beneplácito de al menos el 20% de las acciones. Las AFP tienen la palabra y fuentes ligadas al casi dicen que darán el sí.

Con esto y otros resguardos, Luksic y Consorcio quieren evitar que su primera oferta -que por ley debe estar vigente hasta comienzos de abril- cuente con ofrecimientos suficientes para ser declarada exitosa.

"La sustantiva mejora en los términos ofrecidos es favorable para todos los accionistas de Almacenes Paris", dijeron en un comunicado Consor-cio, Quiñenco y Parque Arauco. "Aquí no se trata de comprar a cualquier precio. La idea es comprar bien, y si para eso es necesario desechar las opciones que no convengan al interés de la compañía, en buena hora", explicó el gerente de Parque Arauco, Andrés Olivos. Los tres socios evaluarán en conjunto opciones futuras de negocios. Para ello, "ya habrá tiempo", dice Olivos.