En la India no hay supermercados, pero sí 500 millones de bazares. Tampoco existe la venta al detalle... éstos son parte de los datos que deberán manejar desde ahora en adelante los empresarios chilenos que quieran hacer negocios con esta parte del mundo, pues ayer Chile dio el primer paso formal para concretar un Acuerdo de Alcance Parcial con este país de Oriente.
En Nueva Delhi el ministro de Relaciones Exteriores de Chile, Ignacio Walker y su homólogo indio, Natwar Singh, firmaron el Acuerdo Marco para iniciar la negociación de un Convenio de Alcance Parcial.
Este acuerdo pretende incrementar el flujo de comercio bilateral a través del otorgamiento de un acceso efectivo a ambos mercados, por medio de concesiones mutuas en un grupo de bienes.
En los primeros diez meses de 2004 las exportaciones hacia India totalizaron US$ 339,6 millones, lo que significa un aumento de 81,2%, respecto al mismo período de 2003. Mientras que las importaciones llegaron a US$ 81,7 millones, lo que representó un aumento de 43,2%.
La India ya tiene acuerdo comercial con Tailandia y está negociando con el Asean.
Tras recorrer el sendero por el que caminó Gandhi por última vez antes de su muerte, el presidente de la República, Ricardo Lagos, hizo una reflexión: “Así como hace algunos años dijimos que Chile tenía que estar en China y está; hoy digo Chile tiene que estar en la India y estará”.
A juicio del jefe de Estado, “Chile se juega su futuro si somos capaces de
entrar al mundo y entrar al mundo también significa entrar a la India. Por eso
estoy aquí con tres ministros, con altos funcionarios de gobierno, con más de 60
empresarios (...) como me dijo el ministro de la India, ‘usted llega en un
momento propicio a la India, cuando India se abre al mundo y creo que ése es el
desafío que tenemos como país”.
Histórico
El canciller Walker calificó este acuerdo como histórico, pues la India es la democracia más grande del mundo, y Chile, una de las democracias más estable de América Latina. “Por lo tanto, la posibilidad de ser un puente entre Asia y América Latina es muy significativa”, dijo.
En segundo lugar, explicó el secretario de Estado, “este Acuerdo Marco de Cooperación Económica apunta a crear las bases para que de aquí a unos seis meses podamos ya suscribir un acuerdo de alcance limitado”.
Sin embargo, precisó que el nombre realmente no satisface el potencial que eso significa, porque en el fondo contempla la desgravación paran una lista de 300 a 400 productos que tendrán un acceso preferente a este mercado.
“Pensemos que hoy nuestros productos de exportación presentan un arancel promedio en la India de 28% -bastante alto- pero en rubros como el vino es de 212% y en el salmón es 35%”, dijo.
Se habla de “alcance parcial” porque no considera inversiones ni servicios.
Así, una vez que se concrete y entre en vigencia, los productos nacionales podrá
deleitar a un mercado con una clase media de 300 millones de habitantes. Y queda
abierta la puerta para que en el futuro las conversaciones avancen hacia un
Tratado de Libre Comercio (TLC), es decir que considere los temas que hoy
quedaron relegados.
Los productos
Si bien para los sectores frutícola, agroindustrial y forestal se trata de un acuerdo largamente anhelado, no ocurre lo mismo con rubros como el textil, neumáticos, plásticos e industria farmacéutica, debido a que la India es un fuerte competidor en bienes de este tipo.
Ante la posibilidad de que algunas actividades de la economía local se puedan ver perjudicadas, el canciller Walker aseguró que “hay que perder el miedo porque India tiene en áreas como la biotecnología, la tecnología de la información ventajas muy significativas y por lo tanto, nosotros tenemos que avanzar en la conectividad aérea, transporte marítimo, informática y tratar de ir creando las bases para que por supuesto cada vez tengamos mayor valor agregado en nuestros productos”.
Además, según el canciller la desgravación arancelaria será gradual, pues ésa es una de las fórmulas para impedir que sectores o áreas sensibles la economía puedan sentirse amenazados por sus competidores indios.
Frente a este punto, el presidente de la República, Ricardo Lagos, señaló que hay que entender los acuerdos en su globalidad y mencionó que, por ejemplo, en el caso de la negociación con Nueva Zelandia se alegra el sector manufacturero, pero se inquieta el agrícola.
“Tenemos que ver la globalidad, lo cual no quiere decir que en las
negociaciones mismas no se tomen resguardos respecto de cómo hacer para que se
pueda producir una adaptación de los sectores que puedan tener mayor competencia
y estar en condiciones de prepararse para lo que viene”, sentenció.
La voz empresarial
El presidente de la Confederación de la Producción y del Comercio (CPC), Hernán Somerville valoró este nuevo paso en la política exterior.
“Como siempre he dicho, Chile no tiene ningún otro destino económico que no sea la apertura al mundo. Hoy estamos muy abiertos, lo que nos está quedando son países como la India de mil millones de personas, de los cuales 300 millones son consumidores de clase media con un nivel de ingreso alto”.
A juicio de Somerville este paso debe ser acompañado de mayores facilidades para el transporte, pues “hoy un producto de Chile a la India o viceversa, demora 45 días y tiene que ir a través de Hong Kong”.
En la misma línea, el presidente de la Asociación de Exportadores, Ronald Bown manifestó su interés por India, China y Japón.
En el caso específico de la India, valoró que se esté protocolizando y formalizando fitosanitariamente el ingreso de manzana y uva de mesa.
“Esto es muy fundamental porque no existe la posibilidad, a pesar de un
tratado de libre comercio, que nosotros podamos entrar a este país sin un
protocolo fitosanitario, por lo tanto, lo que se ha firmado es tremendamente
importante y viene a reforzar las posibilidades que tenemos de entrar a la
India”.
Empresarios estrechan lazos con sus pares asiáticos
Los empresarios se sumaron a las iniciativas del gobierno respecto de las
relaciones comerciales con India. Luego de que se diera el puntapié inicial
mediante la firma del acuerdo marco de comercio, el sector privado apostó por
mantener un contacto permanente con sus pares de esta parte del Asia.
De esta forma, la Sociedad de Fomento Fabril (Sofofa) y la Federación de Industria y Comercio de India (FICCI) firmaron un convenio para constituir un Comité Empresarial integrado por las dos naciones.
Según el gerente corporativo de Sofofa, Jorge Ortúzar, la instancia denominada Chile-India Bussines Forum, constituye “un elemento fundamental para que los empresarios de ambas naciones puedan reunirse, tener la información respecto de las políticas económicas y del clima de negocios que existe en cada nación”.
Ortúzar explicó que el capítulo chileno será presidido por el director de Sonapesca, Roberto Izquierdo, y como vicepresidente se designó a Juan Eduardo Errázuriz. “Ellos le darán un impulso importante a las actividades con la India y este comité irá haciendo seguimiento a estas relaciones, lo que permitirá, por sobre todo, contribuir a generar un clima de negocio y de confianza que permitan a la larga incrementar las exportaciones, los negocios, las inversiones, etc”.
Negocios
En tanto, el presidente de la FICCI, Onkar S. Kanwar, manifestó la necesidad
de incrementar los negocios entre Chile e India, especialmente en las áreas
farmacéutica, informática, maquinarias y textiles.
Sin embargo, también indicó que uno de los temas que más complica a los
inversionistas extranjeros en India es que para poder comercializar en su país
la empresa –independiente de su rubro- debe demostrar que entre sus accionistas
existen, por lo menos, un 49% de capital indio.
“Hay que hacer más fácil la entrada de gente que quiera hacer negocios acá, pero
también se debe facilitar el ingreso de los indios a Chile porque hoy para
conseguir un permiso de entrada existen muchas barreras”, sostuvo.
Por ello, es indispensable que se eleve el volumen de comercio mediante la creación de un puente entre Chile e India a través de un tratado de libre comercio.
Para el presidente de la Confederación de Industrias de la India, casi no
existen barreras para concretar este acuerdo porque “hay mucha similitud entre
ambas naciones y también Chile en Sudamérica es una excepción porque
macroeconómicamente es muy fuerte en su región, así como lo es India en Asia”.
