El río Paraná a la altura de Rosario atraviesa un momento excepcional. En lo que va de noviembre, su nivel se ubica en los registros más altos para este mes desde 1998, año recordado por la crecida extraordinaria asociada al Niño 1997-98. De acuerdo con el Instituto Nacional del Agua (INA), el 10 de noviembre el hidrómetro local marcó 4,40 metros, y para el 11 de noviembre ya rondaba los 4,47 metros. Así, el río se encuentra a aproximadamente 60 cm de la cota de alerta, fijada en 5,00 metros, y a 83 cm del nivel de evacuación (5,30 metros).
Medido en promedios semanales, el nivel del Paraná en Rosario se ubicó en torno a los 4,28 metros en la semana 46 del año. Esto implica casi 1,9 metros por encima del promedio de los últimos cinco años (2,37 m) y de los últimos diez años (2,39 m) para la misma semana. El contraste con el pasado reciente es marcado: en igual semana de 2025 el río promediaba 2,32 metros, y en 2024, en plena bajante, era de apenas 0,58 metros. Además, la suba de 2026 fue sostenida: desde un piso de 2,35 metros a mediados de septiembre, el río acumuló un ascenso cercano a 1,9 metros en nueve semanas.
Al extender la comparación a los años más recientes, 2026 se posiciona por encima incluso de 2014 y 2018, dos años de aguas altas en el Paraná. Se trata de un cambio rotundo respecto del período 2020-2021, en el que la bajante histórica del río trajo desafíos para la operatoria fluvial y portuaria de la región.
La crecida responde a los elevados caudales que llegan desde la cuenca alta. Según el reporte diario del INA, el caudal afluente a Yacyretá se ubica en 28.000 m³/s, por encima del umbral de alerta de 25.000 m³/s y significativamente por encima de lo normal, mientras que Itaipú erogaba 17.000 m³/s. Aguas abajo, el tramo Corrientes-La Paz se encuentra en aguas altas, con niveles por encima de la alerta en Corrientes, Barranqueras, Goya, Reconquista y La Paz. Más cerca de Rosario, el puerto de Paraná registró 5,23 metros, superando tanto su cota de alerta (4,70 m) como la de evacuación (5,00 m), y Santa Fe marcó 5,02 metros, próxima a su nivel de alerta de 5,30 metros.
En cuanto a las perspectivas, el INA anticipa que el río continuará en ascenso en Rosario durante los próximos siete días, aunque a un ritmo progresivamente menor, para luego oscilar o estabilizarse en torno al pico en el horizonte de siete a catorce días. El organismo señala que existe probabilidad de que el nivel se aproxime o supere la cota de alerta, con mayores chances en los días venideros. En todas sus estimaciones, el extremo superior de ambos rangos supera la cota de evacuación.
Hacia adelante, algunos factores podrían moderar la crecida: el INA proyecta que los caudales salientes de Yacyretá desciendan gradualmente en los próximos días y prevé lluvias escasas sobre el Alto Paraná durante la próxima semana. Sin embargo, el propio organismo advierte que, dado el gran volumen de agua en tránsito, los tiempos de traslado y de permanencia de la onda de crecida tenderían a extenderse, y no descarta un retorno de las lluvias en las áreas de aporte hacia la última decena de noviembre. En este contexto, todo indica que el Paraná se mantendría en niveles muy altos al menos hasta fines de mes.
Que el Paraná esté más alto no implica que todos los buques puedan navegarlo con mayor calado. Durante la bajante de 2020-2021, la falta de agua obligó a los buques a cargar menos. Pero un río más alto, como mucho, permitiría aprovechar todo el calado de diseño de la Vía Navegable Troncal, que es de 34 pies entre Timbúes y el océano, sin garantizar que se puede superar dicho calado.
Además, la restricción más exigente no está en el Paraná sino en los canales del Río de la Plata, cuyo nivel depende de las mareas y los vientos y no del caudal que baja por el río. Por eso, aun con el Paraná en su nivel más alto en casi tres décadas, los buques de mayor porte siguen saliendo de las terminales del Gran Rosario con carga parcial y completan sus bodegas en puertos de aguas profundas.
A su vez, una crecida como la actual arrastra más sedimentos, lo que acelera la colmatación de los pasos críticos y exige mantenimiento al generar corrientes más intensas que dificultan las maniobras. En otras palabras, el nivel del río deja atrás las restricciones de la bajante, pero no reemplaza las necesarias mejoras proyectadas para la principal vía de salida del comercio exterior argentino.
