En este contexto, científicos del Centro de Investigación y Transferencia en Riego y Agroclimatología (CITRA) de la Universidad de Talca desarrollan AquaCarbon, una plataforma digital que permite estimar el consumo de agua y la captura de carbono de los cultivos.
La herramienta combina imágenes satelitales, modelos científicos e inteligencia artificial, procesando información sobre el comportamiento de los cultivos y contrastándola con mediciones obtenidas directamente en terreno.
“El proyecto busca incorporar toda la investigación que hemos desarrollado en percepción remota durante 15 años. Consiste en desarrollar una plataforma digital inteligente para ayudar a los agricultores a mejorar y optimizar el uso del agua”, explicó el director del CITRA y responsable del proyecto, Samuel Ortega Farías, en un comunicado emitido por la casa de estudios.
En Chile desarrollan plataforma que optimiza el uso del agua y estima captura de carbono en cultivos
A través de imágenes satelitales, AquaCarbon permite generar estimaciones sobre las necesidades de riego y el consumo de agua de los cultivos. Los datos son procesados mediante modelos desarrollados por investigadores del centro de la Universidad de Talca.
Más allá del agua...captura de carbono
De acuerdo con lo informado, la plataforma también incorpora una segunda variable: la captura de carbono de los sistemas agrícolas.
El proyecto, desarrollado en el marco de un Fondef IDEA, contempla modelos para estimar cuánto carbono almacenan cultivos como frutales y viñedos.
“Los huertos frutales y los viñedos almacenan carbono, y la pregunta es cuánto carbono están capturando de la atmósfera. Con esta herramienta esperamos estimar cuánto almacena, por ejemplo, el avellano europeo y los viñedos”, señaló Ortega.
El objetivo a futuro es que esta información pueda contribuir a procesos de certificación de carbono y, eventualmente, facilitar el acceso de productores a mercados de bonos de carbono.
Pruebas en 3.000 hectáreas
Actualmente, AquaCarbon se encuentra en etapa beta y comenzará sus primeras pruebas con tres empresas agrícolas asociadas al proyecto, que en conjunto representan unas 3.000 hectáreas.
La plataforma contará con una interfaz web para que agricultores, agrónomos y administradores puedan visualizar sus campos y acceder a los principales indicadores.
“Paralelamente, tendrán una aplicación para el teléfono y se puede escribir a través de mensajería y hacer preguntas a la plataforma sobre lo que está pasando en los campos”, explicó Daniel de la Fuente Sáiz, investigador del CITRA y desarrollador de AquaCarbon, en la nota de prensa.
Formación y transferencia
El proyecto contempla incorporar AquaCarbon a la formación de estudiantes de pregrado y postgrado, y desarrollar capacitaciones para agricultores, profesionales y asesores. La iniciativa también considera el trabajo con establecimientos de formación agrícola.
El equipo proyecta ampliar la herramienta hacia programas como Prodesal e INDAP y, una vez concluida la etapa de validación, extender su aplicación a otras zonas agrícolas del país.
