Junín de los Andes, Neuquén - La Patagonia enfrenta desafíos complejos para su futuro productivo, rural y ecosistémico: Cuidar la salud de los pastizales y sostener la ganadería en un escenario de cambio climático que exige mejoras en las formas de manejo. Con más de 50 millones de hectáreas de praderas templadas, la región representa uno de los ecosistemas más extensos y valiosos del país. En un contexto donde la variabilidad climática, las sequías, los incendios y la degradación de los suelos incrementan, los productores necesitan herramientas prácticas y accesibles para mantener la productividad y conservar el campo.
 
The Nature Conservancy (TNC) y Halkis presentan el Programa ESTEPPA (Estrategias de Producción y Pastoreo en la Estepa Patagónica), una iniciativa binacional en Argentina y Chile que impulsa la ganadería regenerativa, la mejora de los suelos y la generación de créditos de carbono como oportunidad económica y ambiental para los productores de la región.
 
ESTEPPA: Un camino para preservar y transformar

ESTEPPA es un programa integral que promueve un modelo de ganadería sostenible en la Patagonia, combinando producción, conservación y acción climática.
 
Su enfoque se basa en:

●     Promover la producción ganadera como aliada en la conservación y restauración de los pastizales naturales mediante prácticas regenerativas y manejo planificado del pastoreo.
●    Mejora de la salud del suelo, la biodiversidad y la resiliencia del ecosistema.
●    Desarrollo de un proyecto de créditos de carbono de alta integridad bajo estándares internacionales.
●    Capacitación técnica, intercambio entre productores y apoyo financiero para infraestructura clave.
●    Trabajo colaborativo con asociaciones rurales, entidades provinciales, universidades y actores locales.
 
¿Por qué es relevante para la Patagonia?

Porque la degradación de pastizales y la variabilidad climática afectan cada vez más la productividad y la vida rural. La región posee ecosistemas de alto valor ecológico que requieren manejos adaptativos y basados en ciencia. Además, los productores pueden acceder a incentivos, como la venta de créditos de carbono generados a partir del aumento del carbono orgánico capturado en el suelo.
 
La adopción de prácticas regenerativas contribuye directamente a la mitigación del cambio climático, uno de los desafíos globales y regionales más urgentes.
 
¿Cómo se implementa?

El programa atraviesa varias etapas (actualmente en fase de co‑diseño con productores y actores locales) que incluyen:

●    Relevamiento técnico y análisis de factibilidad (ya completado).
●    Mesas de trabajo participativas para definir prácticas, necesidades de inversión y gobernanza.
●    Implementación del manejo regenerativo a partir de abril de 2026.
●    Mediciones de carbono en suelo, comenzando con una línea de base en primavera de 2026.
●    Validación, verificación y eventual emisión de créditos de carbono, que podrán generar ingresos para los productores participantes.
 
Todo el proceso se realiza con acompañamiento técnico y asistencia personalizada a cada establecimiento.

Potencial de impacto y metas

La región patagónica posee una gran capacidad de almacenamiento de carbono en sus suelos. A través de prácticas regenerativas y el uso de mecanismos como los mercados voluntarios de carbono, el programa ESTEPPA se propone regenerar 10 millones de hectáreas de pastizales bajo manejo sostenible para el año 2030.

Este objetivo se alcanzará mediante la generación de créditos de carbono, que permitirán canalizar inversiones hacia prácticas de manejo mejorado. La colaboración con productores, instituciones y consultoras será clave para escalar las acciones regenerativas y fortalecer las capacidades técnicas en la región. Se estima que, al lograr esta meta, se podrá mitigar más de 5,5 millones de toneladas de CO₂ equivalente por año.

Como primer paso, se trabajará en el “Cluster 1”, con el objetivo de implementar prácticas regenerativas en 200.000 hectáreas para el año 2026, sentando las bases para la expansión del modelo en toda la Patagonia.

ESTEPPA en 83° Exposición Rural de Neuquén

Invitamos a productores, instituciones y medios locales a conocer más sobre ESTEPPA en la Expo Rural de Neuquén, donde los equipos de TNC y Halkis brindarán información, responderán preguntas y compartirán experiencias sobre ganadería regenerativa y mercados de carbono los días viernes 23 y sábado 24 de enero de 2026.