La mayor parte de las hortalizas producidas en Argentina durante el 2011 (80%) fue comercializada en los mercados mayoristas de los principales centros consumidores, siendo el de mayor importancia el Mercado Central de Buenos Aires. Por ello, Técnicos del Área Economía del INTA Famaillá analizaron los movimientos de la comercialización hortícola en el MCBA.

Más del 90% de la producción hortícola argentina del año pasado estuvo destinada al consumo interno, donde se estima que más del 80% se consume en fresco y el remanente se destina a la industrialización.

En lo que respecta a volúmenes, en el 2011 ingresaron 659.800,1 toneladas de hortalizas al mercado concentrador porteño, lo que representó un 20% menos que en la campaña anterior. Los mayores volúmenes comercializados corresponden a papa (220.682 t), tomate (109.316 t), cebolla (87.469 t), zapallo (38.597 t) y zanahoria (47.460 t). Estas cifras representan el 76% del total.

En cuanto a la estacionalidad de las ofertas, los meses con mayores volúmenes fueron octubre (63.738 t), diciembre (58.224 t) y enero (56952 t). El menor ingreso correspondió a febrero (49.183 t).

Dentro de Argentina, Buenos Aires sigue siendo el principal proveedor de verduras al MCBA con un total de 322.037 toneladas, casi la mitad de las hortalizas comercializadas en 2011.

El NOA en el Mercado Central de Buenos Aires

Las hortalizas provenientes de las provincias del NOA representaron el 16% del total comercializado, cifra superior al 15% alcanzado en el 2010. Sin embargo, los envíos hortícolas del NOA disminuyeron un 14% (107.483 en 2011 contra 125.471 en 2010), impulsado principalmente por el menor volumen de papas enviado desde Tucumán. En lo que respecta a frutas, la región aumentó la participación en el total, pasando del 8% en 2010 al 9% en 2011.

De las provincias del noroeste, la que mayor volumen de hortalizas envió fue Salta con 46.112 t, seguido por Santiago del Estero con 23.977. Tucumán ocupó el cuarto lugar con 18.260 t, apenas por debajo de Jujuy (18.391 t).

Observando las especies enviadas desde el NOA, lideró el tomate (30.901 t) proveniente de Salta y Jujuy; siguieron la Papa Spunta (16.860 t) de Tucumán y la Cebolla (12.234,5 t) de Santiago del Estero.

En cuanto a la diversidad de hortalizas ofrecidas, Salta se mantuvo a la cabeza con 31 especies, seguida de cerca por Jujuy con 27 especies, tendencia que viene manteniéndose desde hace varios periodos. Al final de la lista aparece Catamarca, que envío apenas 3 especies.

Tucumán, específicamente, tuvo un aporte muy escaso durante el 2011. Recién en los últimos tres meses del año se vio un vertiginoso ascenso impulsado por los importantes volúmenes de papa que envía. Por su parte, Santiago del Estero tuvo sus picos entre agosto y noviembre, impulsados por la cebolla valenciani y la zanahoria.

Movimientos de Precios

La evolución de los precios promedio de las hortalizas comercializadas en el MCBA experimentó un aumento de casi el 15% en 2011 respecto del año 2010. Mientras que si se consideran solo las hortalizas ese porcentaje alcanza el 18%.

Los mayores aumentos de precio lo sufrieron la cebolla, la papa y la arveja con subas del 80%, 70% y 51% respectivamente. Y las hortalizas que experimentaron disminuciones importantes en sus precios fueron el choclo y la berenjena. El zapallito mantuvo su precio prácticamente inalterado.

Las especies con mayor inestabilidad de precio fueron el espárrago, el pepino y el alcaucil. Las más estables fueron el radicchio y el jengibre.

Comercio exterior

Es importante destacar que al Mercado Central porteño también ingresan frutas y verduras de diversos países como Bolivia, Brasil, Chile, China, Costa Rica, Ecuador, Estados Unidos, Italia, Israel, Nueva Zelanda, Paraguay y Perú. Esto se debe a que lo producido en Argentina no alcanza para cubrir la demanda interna o bien porque son productos que no se cultivan en el país. En total ingresaron 92.767 t (90.686 t de frutas y 2.081 t de hortalizas) del exterior en el 2011.

“La balanza comercial tuvo un saldo favorable tanto para frutas como hortalizas. Comparando la cantidad de hortalizas traídas del exterior durante 2011 con las ingresadas durante el 2010 (166 toneladas) y considerando que el total comercializado en el MCBA bajó un 20%, podemos concluir que los envíos de todas las provincias argentinas en su conjunto disminuyeron el año pasado”, explicó la CPN Liliana Ríos del INTA Famaillá.