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Más de 80% de la producción de cerezas en el valle inferior del río Chubut se perdió por una helada que se extendió por doce horas, según estimaciones del centro experimental del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) en Trelew.

El fruto, que se encuentra en época de plena formación, fue afectado entre la noche del martes y la mañana del miércoles, por una combinación de baja humedad y temperaturas que alcanzaron los 7 grados bajo cero, fenómeno que se denomina "helada negra".

Para esta temporada se esperaba cosechar 1,7 millones de kilos de cereza, de las cuales se perdieron por lo menos 1,5 millones, con un perjuicio económico para la actividad que supera los 2,5 millones de dólares.

En este contexto, los cereceros esperan mantener un contacto con las autoridades provinciales para evaluar algunas medidas que permitan amortiguar el impacto económico.

"Estoy al tanto del tema y anoche estuve hasta tarde manteniendo contacto con distintos sectores para estudiar medidas", dijo esta mañana el gobernador Mario Das Neves.

Por su parte, el encargado del área de fruticultura de la estación del INTA en Trelew, Eduardo Citadini, explicó que "las pérdidas en la mayoría de los montes son totales, se puede salvar cuando mucho 200 ó 300 mil kilos".

"Para nosotros fue toda una sorpresa, ya que el tema de las heladas estaba totalmente controlado y de hecho esta no fue una helada muy importante pero sí sostenida y seca", dijo el especialista.

Ante la helada, los cultivos se quemaron, pese a que los productores protegen a sus montes de las heladas con el sistema de riego por aspersión que se puso en marcha durante las 12 horas que se mantuvo la helada, agregó.

Las cerezas se encuentran en esta época del año en el estado fenológico de "fruto cuajado", en el que la planta está saliendo de la etapa de la floración para entrar en la formación de la
fruta que se cosecha en diciembre y representa un gran impacto económico que emplea en la etapa de la cosecha y empaque a más de dos mil obreros.

"Sabíamos que se venía la helada así que estuvimos toda la noche en vela y pusimos el sistema de aspersión entre las 10 de la noche (del lunes) y las 10 de la mañana de ayer", afirmó Nélida Aguirre, dueña de una chacra productora de cerezas en Treorky.

Y agregó: "Cuando me levanté estaba todo quemado, con pérdidas totales y la verdad que no sabemos qué hacer porque habíamos asumido compromisos con las cajas para empaque, contactos para exportación y demás que lo hacemos a cuenta de la producción".

Por su parte, el productor Julio Kresteff, quien tiene un establecimiento cerca de Trelew, pudo salvar algo de su producción ya que allí la helada no fue tan devastadora, aunque reveló: "Tendré que esperar unos días porque los frutos quemados por la
helada se caen y ahí vamos a saber bien cuál fue la pérdida".

Fuente: Télam

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