La empresa inversora Tabacal Agroindustria invertirá alrededor de 25 millones de dólares en una planta de bioetanol, en Salta, que comenzará a producir, en junio próximo, alcohol neutro de caña. Luego, la empresa prevé una segunda inversión de 30 millones de dólares para emplazar una planta de cogeneración de energía para la producción de biocombustibles a base de caña de azúcar, que podría comenzar a operar en 2010. En junio se pondrá la piedra fundamental de la planta de cogeneración de energía, que dará capacidad para producir 40 megavatios, de los cuales 10 se ocuparán para los procesos industriales del ingenio, y los restantes se sumarán al Sistema Interconectado Nacional. El gobernador de Salta, Juan Manuel Urtubey, se reunió con los máximos directivos de la empresa y, durante un recorrido por el ingenio San Martín El Tabacal, se interiorizó sobre las nuevas inversiones, según informó la agencia de noticias Télam. Del encuentro participaron además el presidente de la empresa, Richard Watt; y el ministro de Desarrollo Económico, Julio César Loutaif. La empresa creará 150 puestos de trabajo con el funcionamiento de la planta de bioetanol y generará unos 500 empleos en los próximos años, junto con la puesta en marcha de emprendimientos agrícolas de cítricos y aceites. En este contexto, Urtubey subrayó la intención de su gobierno de "lograr una transformación de Salta mediante la manufacturación de sus productos primarios, ya que se le da valor agregado solamente al 20 por ciento de lo producido".