ARMSTRONG, Santa Fe.- Con un fuerte apoyo de dos de las principales provincias agrícolas, arrancó ayer la segunda edición de Expoagro, la mayor exposición de negocios agropecuarios de América del Sur.

En un contexto internacional muy favorable para los granos, sus subproductos y las carnes -que se percibe en el optimismo de los asistentes a esta muestra-, los gobernadores de Santa Fe, Hermes Binner, y de Buenos Aires, Daniel Scioli, cortaron la cinta y se pronunciaron en favor del diálogo como camino para superar los conflictos con el sector e impulsar la producción. En representación del gobierno nacional, estuvo el secretario de Agricultura, Javier de Urquiza.

"Santa Fe no tiene petróleo, no tiene plata ni oro; tiene trabajo; todo lo que se ve en nuestra provincia, desde la siembra, la leche y la carne hasta la industria metalmecánica derivada, está basado en el trabajo, por eso estamos muy contentos de que se haga aquí esta feria", señaló Binner tras el corte de cintas.

"El campo es el corazón de la actividad productiva. Esta muestra es una gran demostración de la cultura del trabajo y del espíritu emprendedor del hombre y la mujer de campo, por eso tenemos que seguir acompañando, porque es lo que el mundo demanda, y la Argentina necesita seguir agregando valor", agregó, por su parte, el gobernador bonaerense.

Acompañados de buena parte de sus gabinetes, Binner y Scioli recorrieron la exposición, pasaron por los stands de ambas provincias y se fotografiaron junto a una ultramoderna cosechadora de tecnología alemana cuyo valor supera los 400.000 dólares. En todo momento se expresaron públicas manifestaciones de admiración y hablaron de articular políticas para el ámbito agropecuario.

En su primera jornada -despejada y a pleno sol-, la muestra fue recorrida por 34.480 visitantes, entre los cuales se percibió una importante asistencia de productores, compradores y periodistas extranjeros. Los stands ocupan 70 hectáreas, y los lotes de exposiciones dinámicas llegan a 500 hectáreas. Entre los cerca de 600 expositores, hay industrias, semilleros, entidades financieras, cabañas y productores de todo el país.

Estos días estarán presentes delegaciones de más de veinticinco países, entre los cuales se esperan productores de Alemania, Bolivia, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Cuba, España y Estados Unidos, entre otros.

Expoagro, que estará abierta al público hasta el próximo sábado en el kilómetro 407 de la ruta 9, es organizada por los diarios LA NACION y Clarín . Del acto inaugural también participaron el gerente general de la muestra, Félix Sammartino; el vicepresidente de SA LA NACION, Alejandro Saguier, y el gerente general del diario Clarín , Héctor Aranda.

Amplia oferta

"Durante cuatro días, en un sólo lugar hay una enorme oferta de productos y servicios para el sector; se puede ver, comparar y encontrar descuentos y financiación. Además, esos productos están respaldados por asesores técnicos que para muchos productores no siempre están disponibles el resto del año", resumió Sammartino.

Como es habitual, la exposición tiene una fuerte presencia de maquinaria agrícola de última tecnología, pero este año en las pruebas a campo habrá un 30% más de actividad. En esta edición el mayor número de innovaciones viene de la mano de los semilleros, que presentan sus adelantos genéticos -cultivos resistentes a la sequía y a múltiples plagas simultáneamente-. Además, hay una muy importante oferta de productos financieros para el campo (por ejemplo, préstamos al 7% en dólares).

"La cantidad de expositores, el despliegue de maquinaria y productos relacionados con la producción agropecuaria nos muestra el alto potencial que el campo ha venido desarrollando con esfuerzo y trabajo", destacó Urquiza. El funcionario estará nuevamente hoy en el stand del organismo que dirige, cuya escenografía busca mostrar el agregado de valor en las cadenas productivas.

En las calles de Expoagro, a pesar del clima global de incertidumbre en los mercados, hay casi plena seguridad de que el altísimo nivel de precios internacionales de los granos llegó para quedarse un buen tiempo. A esa tendencia se sumó ayer el optimismo de Timothy Lions, un corredor de granos norteamericano con 25 años de experiencia en la Bolsa de Chicago, que disertó en el auditorio central: "La suba de los precios seguirá durante todo 2008 y 2009", dijo el especialista. Y entre sus principales argumentos citó: "En un momento de precios récord de los granos, China aceleró sus importaciones: desde septiembre pasado, sus compras de aceite de soja subieron 43 por ciento, y las de poroto de soja, 117 por ciento".

Por José Crettaz
Enviado especial