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En la madrugada del 15 y la mañana del 16 de este mes, una helada tardía azotó los cultivos del centro y sur de la provincia de Buenos Aires, el sur de Santa Fe y el de Córdoba, y dejó paralizado al campo que, aunque preveía que pudiera ocurrir, no esperaba que las tan bajas temperaturas llegaran por esta época. Los días posteriores, la Bolsa de Cereales lanzó el informe semanal de cultivos, que comunicó que "el potencial productivo se ha resentido” y que en varios casos “se ha efectuado la resiembra de los cuadros perdidos, aunque esta actividad se ve limitada por la falta de insumos, básicamente de semilla".
La semana pasada, productores de la zona de Saladillo, centro de Buenos Aires, informaron a Télam que las heladas habían provocado pérdidas de entre 60 y 70 por ciento en el maíz, 30 por ciento en trigo y 20 por ciento en soja.
Los cultivos más castigados fueron el maíz y el trigo, por el momento en el que estaban. Los terrenos más bajos, se vieron más afectados por las bajas temperaturas. Dentro de ellos, los maíces más perjudicados fueron los que se sembraron más tardíamente, porque recibieron el mayor impacto de la baja temperatura. En algunos casos, hubo que acudir a la resiembra y, en otros, se espera el rebrote.
Desde la Bolsa de Cereales explicaron que la escasa humedad en los suelos de la región central hizo que los cultivos de soja se vuelvan más susceptibles a las heladas, lo que provocó que se resiembre en algunas zonas.
Alejandro Ladaga, productor de las zonas de Bragado, 25 de Mayo y 9 de Julio, comentó a Agrositio que hasta ahora llevan más de 450 has. resembradas de maíz sobre un total de 4900 has. sembradas originalmente. “De todas formas –puntualizó- aquellos lotes que no serán resembrados presentan disminución de stand de plantas y un desarrollo por debajo de lo normal, el clima futuro definirá cuánto se pierde”.
El agricultor informó que tuvieron que resembrar 250 has. de soja en Bolívar. Y, en cuanto al trigo, manifestó: “En la zona sur de nuestra área de trabajo, hay lotes ( sobre la ruta 205 ) con pérdidas totales, que se están enrollando o picando para ensilar. Más al norte, hacia 25 de Mayo y 9 de Julio, las pérdidas disminuyen, pero la caída de rendimiento se va a notar”.

Hasta el viernes, los productores habían sembrado el 81,4 por ciento de los 3,2 millones de hectáreas previstos para el maíz de uso comercial, un avance de 4,2 puntos porcentuales respecto de la semana anterior y de 6,4 puntos en relación con el nivel alcanzado el año pasado para esta fecha, informó la agencia Reuters.
Desde el medio de noticias informaron que el Departamento de Agricultura de Estados Unidos prevé que la cosecha argentina de maíz podría alcanzar los 22,5 millones de toneladas este año. La campaña anterior de producción de maíz había llegado al nivel récord de 21,8 millones de toneladas, según datos oficiales. Pese al clima desfavorable, indican que esta campaña va a ser superior.
Un dato de actualidad, que aportó el productor Ladaga, informaba que la cebada cervecera estaba teniendo problemas de calibre ( por bajo zaranda ) y dio un factor desfavorable. “Esperemos que mejore con el correr de la cosecha”, concluyó, esperanzado.


La imagen ilustra las pérdidas que ocasionaron las heladas en el maíz. (Gentileza, Alejandro Ladaga)

Evaluación del daño

Síntomas de daño por heladas según estado de crecimiento del cultivo y temperaturas que causan los daños, del portal de noticias ABC Hoy.

Estado
T º C
Principales síntomas
Efecto en Rendimiento

Encañazón
-4
Muerte de meristemas de crecimiento, hojas amarillentas o quemadas, lesiones en la parte inferior de los tallos.-
Moderado a severo

Espiga embuchada
-2
Esterilidad de las espiguillas, espigas atrapadas dentro del tallo, daños en la parte inferior de los tallos, decoloración de las hojas.-.
Moderado a severo

Espigazòn
-1
Esterilidad de las espiguillas, aristas blancas ,daños en la parte inferior de los tallos
Severo

Floraciòn
-1
Esterilidad de las espiguillas, aristas blancas, daños en la parte inferior de los tallos
Severo

Grano lechoso
-2
Esterilidad de las espiguillas, aristas blancas, daños en la parte inferior de los tallos, decoloración de las hojas, granos chuzos y descoloridos.-
Moderado a severo

Grano pastoso
-2
Granos arrugados y descoloridos, baja germinación.-
Leve a moderado

Fuente: Boletín interno INTA EEA Bordenave - 21 de Noviembre de 2007. Ing. Agr. Héctor E. Campi