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Ganadería intensa a bajo costo

El silo se presenta como una buena alternativa para aumentar la producción ganadera en menos hectáreas

El avance de la agricultura hacia zonas que eran puramente ganaderas, plantea un dilema entre aquellos que prefieren dedicarse a la cría de vacunos, ya sea por tradición como por considerarlo un negocio más estable en el largo plazo. Los mayores márgenes de la agricultura, sumados a las ventajas de la siembra directa llevan a que muchos productores opten por esta actividad, incluso en zonas arenosas antes impensables para ello, como lo es el sur de la provincia de Córdoba. Durante una jornada realizada por el CREA Villa Valeria se discutió la forma de realizar una ganadería más intensiva haciendo silaje, con el objetivo de mantener la cantidad de cabezas del establecimiento, pero aumentando la carga por hectárea, de modo que se pueda emplear parte de la superficie para agricultura. De esta forma se aumentan los márgenes de la empresa, con una producción de maíz o soja, al tiempo que se logra un negocio estable con la producción de carne en un sistema de ciclo completo.

Novillos alimentándose de silaje de maíz

Una de las opciones para aumentar la carga era la terminación a corral, pero no se quería perder la cuota Hilton, mientras que se quería lograr algo más que con una suplementación con maíz a campo. La alternativa era la producción de silo propio, para lo que evaluaron los resultados del CREA Quemú Quemú, en donde había productores que alcanzaron la misma rentabilidad con silaje que con agricultura. Luego de realizar distintos ensayos en la zona se presentaron los resultados de tres establecimientos, que implementaron soluciones con algunas variaciones, los cuales permiten ver las distintas alternativas posibles.

Tres casos
“La Ranquelina”

Rodrigo Corbett

El Ingeniero Rodrigo Corbett presentó el caso de “La Ranquelina”, empresa que en agosto de 1998 se quedó sin hacienda y durante los dos años que siguieron solamente se hizo agricultura. Aunque en 2001 compraron novillos para hacer invernada, tuvieron una relación compra/ venta inversa, estaban convencidos del negocio ganadero a largo plazo, como un seguro ante el riesgo agrícola, aunque el margen bruto de la ganadería debía acercarse al de la agricultura para que no desaparezca.
Eligieron realizar ciclo completo de bovinos brangus 3/8, quedándose con todas las hembras. El problema principal era no reducir la superficie agrícola en una medida importante, y superar el problema de los verdeos de invierno, que eran muy erráticos, al tiempo que se cubría la demanda forrajera. Por este motivo eligieron hacer silo para solucionar la falta de forraje en el invierno.
En el primer año hicieron dos silos puente de 1360 toneladas en total, uno para usar ese año y el otro para el siguiente. Se suplementó a toda la hacienda (cría, recría y terminación). Para armar el silo compraron una pala frontal, un mixer y los comederos.
Una vez confeccionado, los animales comenzaron a comer a campo y entre 4 y 5 kilos de materia seca de silo. Posteriormente siguieron con el rastrojo de la cosecha gruesa, rollo y la misma cantidad de silo. Para invernada dieron 1,5% del peso vivo en silo de maíz y un 15 a 20% de grano de maíz.

Tractor con pala y un mixer para armar el silo

El mayor problema que encontraron fue con los tractores, ya que hay pocos que sirvan para la extracción y distribución de silo, la mayoría tienen problemas de embragues e hidráulicos. Además falta conocimiento sobre la operación con el mixer adosado. Hay que capacitar al personal en todo el proceso, pero sobre todo en el manejo de la maquinaria.

Las estructuras de los comederos debieron
ser reconstruidas por ser muy débiles

Otro problema era que las estructuras de los comederos generalmente son débiles y por último debieron enfrentar la solución al tapado, que las coberturas no flameen, sobre todo en silos grandes, con costados empinados, en los cuales era difícil que no se caigan las cubiertas de auto que se ponen para mantener las lonas plásticas en su lugar.
A lo largo de tres años los resultados fueron muy buenos, en especial debido a que dos años fueron de seca y se pudieron pasar sin sobresaltos.

Detalle del alimento a base de maíz con un poco de soja

Actualmente se afianzaron en este nuevo sistema de producción, ya que no consideran al silo como un insumo más, porque afecta a la eficiencia y producción global de la empresa, pasando de una producción de 530kg de carne por hectárea a 726kg/ha.

Evolucion de la Carga
La Ranquelina

Además les permite armar el plan forrajero anual ya en el mes de marzo, con menos incertidumbre, empleando también en forma más racional los rastrojos de maíz, con el objetivo de no usarlos más en el futuro. De esta manera esperan seguir con el sistema, sembrando maíz temprano y tardío para el silo. El maíz lo producen como si fuera para cosecha, no empleando híbridos para silo, aunque reconocen que eso se puede mejorar. Sin embargo Corbett opina que debe usarse el mejor maíz, con la mejor tecnología, para sacar un alto rendimiento y reducir costos.

“La Blanca”

Matías Liceaga

Uno de los silos realizados en “La Blanca”

La segunda presentación estuvo a cargo de Matías Liceaga, del establecimiento “La Blanca”, cuyo objetivo inicial era el mismo que el anterior, para eliminar los verdeos de invierno y el pastoreo de rastrojos, manteniendo la producción ganadera. En este caso hicieron gran cantidad de silos, repartidos por todo el campo, con el objetivo de no mover tanto a la hacienda de lugar.

Ubicación de los silos en el campo, los silos están indicados con las manchas coloradas

Para darle de comer a los animales instalaron tres boyeros, creando un frente de ataque, con aislador para mover el alambre, de manera de poder determinar que parte del silo puede comer el animal, para que no haga pozos ni produzca desmoronamientos. La distancia entre el alambre y el silo hay que fijarla teniendo en cuenta que los animales solo coman lo que uno quiere, hasta donde le llega la cabeza.

Instalación de los boyeros para determinar
que parte del silo pueden comer los animales

El manejo del silo lo hacen con una horquilla, para eliminar las partes en mal estado, limpiar el techo y achicar el desperdicio, que normalmente es de alrededor del 20%.

Detalle de la parte superior del silo, en donde se puede apreciar el desperdicio debajo de la cobertura plástica

Otro tema que estudiaron fue el tapado el silo con cubiertas, al principio se hacía con 700 a 800 cubiertas, de la manera estándar, aunque era un problema conseguir tanta cantidad. Además al consumirse el oxígeno en el silo, se hace vacío y las cubiertas se van deslizando. La solución que encontraron fue atarlas con alambre, bajando la cantidad a solo 250 y disminuyendo la posibilidad de que se vuelen las coberturas.

Las cubiertas están atadas por alambre, para evitar voladuras

Durante la confección del silo destacaron la importancia de saber cuando se va a cerrar, lo que se debe determinar dos o tres días antes de hacerlo, para que no quede una pared frontal sino una curva y así evitar que se desmorone. Además hay que saber para cuantos animales se va a hacer, para fijar las medidas y tener todo el material (mantas y cubiertas) antes de hacerlo, lo ideal es usar silos de 45 metros de frente y usar rodeos de 250 a 300 novillos para que no haya rezagados ni competencia. Además hicieron un silo chico solo para los rezagados. Por último es necesario cuantificar la dieta por ingrediente (silo, verdeo, grano, etc), más si no se tiene un mixer, como en el caso de este establecimiento.

Detalle del silaje de maíz en donde se ve la composición de hoja, grano y tallo

Los problemas que encontraron fueron en el primer año, la ocurrencia de una helada que llevó a que el silo tenga poca energía, ante lo cual debieron agregar maíz en baldes y mantener las pasturas.

Luego de estos tres años califican al resultado como brillante, ya que aprendieron el manejo del sistema y lograron estabilidad a pesar de la sequía, además lograron diversificar y dividir bien los ambientes en ganadería y agricultura. Ahora consideran al silo como una parte de la cadena forrajera, mientras que aún no saben hasta cuanto se podrá reducir la superficie, buscan no ser un feedlot, pero estar cerca.

Aumento de la producción en intensificación de la ganadería por el uso de silo, establecimiento “La Blanca”

Establecimientos “Quebracho” y “Sarmiento”

Gastón Marzochini

Gastón Marzochini presentó la experiencia de estos dos campos, que como empresa mixta, antes tenían una mitad en agricultura y la otra en ganadería, haciendo rotación entre cultivos de verano y verdeos de invierno y aplicando siembra directa. La producción ganadera está conformada en una cabaña de cría y recría de Angus; si bien creen en el negocio ganadero, éste interfiere en la agricultura moderna por el efecto de los verdeos sobre el cultivo siguiente, ya que los lotes quedan sin cobertura y con malezas. El silo les permitió evitar esa interferencia y dar un destino concreto a los lotes, priorizando los más arenosos y con relieve para la ganadería, además de reducir la superficie. Si bien no pudieron eliminar los verdeos, los redujeron, aunque ya no dan más rastrojo a los animales. El objetivo era tener tres a cuatro tropas de vacas fuera del circuito de verdeos en el invierno y hacer inseminación artificial a tiempo fijo, por lo que necesitaban una mejor condición corporal.

Novillo comiendo silo de maíz

Inicialmente comenzaron con silo bolsa, durante dos años, no obstante ahora realizan silo puente, que es más barato. Para eso compraron un tractor con pala y un mixer. A las vacas las pusieron en 350 a 400 hectáreas de desperdicio (monte) cada rodeo y luego de poner boyeros tiraban el silo, además de rollo.

Dieta para vacas de cría con silo y rollo

El costo de producción en 100 días fue de 116$/vaca

Comparación de dietas con grano o silo, además de rollo

En este último caso, además de salir con una condición corporal inferior, cuando las vacas que comían grano eran sacadas del sistema, empeoraban aún más. El objetivo es buscar una buena combinación grano – silo – rollo.
Con la dieta con silo y rollo los índices de preñez fueron superiores al 90%, mientras que con la inseminación a tiempo fijo superaron al 50%, además se mantuvo el peso al destete, manteniendo las fechas. En cuanto a las pasturas, al usarlas menos, se les permitió mayor descanso en invierno, aumentando su perennidad. De todas maneras planean buscar otras fuentes proteicas, como puede ser el expeller, para eliminar a los verdeos.
En este caso, los problemas principales fueron la maquinaria (tracción, transmisión y embrague, considerando que los power shift y 4x4 son los mejores) y la distancia de los animales al silo (poner muchos silos también implica mover el mixer por todo el campo).

Francisco Mouriño

Por su parte, Francisco Mouriño, asesor del CREA Villa Valeria redondeó los objetivos del uso de silo, que son maximizar el resultado de las empresas mixtas y que todas las actividades sumen, mejorar la agricultura al hacer más cultivos sobre lotes que no vienen de verdeos, al tiempo que se mantiene el stock ganadero.

Resultados ganaderos (valores por kg producido en 2004/5)

Si bien el margen bruto es mayor sin silo, cuando se traduce a la producción por hectárea son casi iguales:

A esto hay que sumarle el aumento en los beneficios de la agricultura, lo que redunda en un resultado final mucho mejor.
Entre el aumento de costos, Mouriño agregó que se debe fertilizar más a los lotes en donde se siembra el maíz para silo, ya que al cosecharse la planta completa, no hay aporte de materia orgánica, además se siembra un cultivo de cobertura que se quema en primavera.

De esta manera, a través del silo se logra una ganadería más intensiva, con un costo bajo, menos dependiente de factores ambientales, al tiempo que se puede aumentar el área agrícola, para mejorar así el margen bruto de toda la empresa agropecuaria. De esta forma se logra un alto margen por los precios agrícolas, manteniendo un negocio de largo plazo como es la ganadería.

Por Santiago Rivas – Agrositio.com – Fuente AACREA