A primera vista excepto por el tamaño, cantidad de ejes y tamaño de rodados, todos son parecidos, pero hay una cantidad de elementos menores que hacen al funcionamiento, practicidad y rendimiento del equipo. Todos ellos son importantes y en conjunto hacen que el autodescargable dé el resultado que esperamos de él al momento de la compra.

Hay que pensar que a lo largo del año pasan por este equipo una cantidad de cereal tal que si no está bien diseñado y elaborado con material de calidad, nuestro equipo se puede transformar en un dolor de cabeza.

Primer pregunta: ¿compro de un eje o de dos ejes? Ambos tienen ventajas y desventajas

En un acoplado de un eje el peso del mismo se transfiere en parte al tractor que lo tira. El diseño debe ser tal que haya un equilibrio tanto mientras esté vacío como cuando está lleno. Si está mal diseñado y desequilibrado, puede haber un exceso de peso transferido al tractor o por el contrario que haga que el tractor se aliviane en su eje trasero. Algo de transferencia de peso al tractor es bueno ya que ayuda que el mismo se afirme en sus ruedas propulsoras y tenga menos patinamiento sobre todo en el arranque cuando el acoplado está lleno.

Una ventaja de los equipos de un solo eje es que se reducen significativamente los espacios para maniobrar facilitando su manejo.

Otro ítem importante es que pasa solamente una rueda por huella reduciendo la compactación, ya que si bien el peso por rueda es mayor, el uso de neumáticos de mayor ancho reducen la presión específica sobre el suelo.

Los acoplados de 2 ejes por otra parte, liberan al tractor de la carga sobre su eje trasero ya que todo su peso está soportado por sus 4 ruedas. La falta de transferencia de peso al tractor puede causar patinamiento del mismo sobre todo si es un tractor liviano o con falta de peso en su eje trasero.

El espacio para maniobrar que necesitan estos equipos en mayor y también lo es la compactación sobre el suelo, ya que sobre una misma huella pasan la rueda delantera y la trasera, aumentando la presión sobre el suelo.

Por otra parte estos equipos poseen un mayor mantenimiento, ya que hay otro eje, un sistema de dirección con sus rodamientos, rótulas, etc., todo lo cual todo lo cual, aunque mínimo, requiere mantenimiento.

El tamaño de los neumáticos es otro ítem importante y que incide tanto en la compactación del suelo como en la sustentabilidad del equipo ante condiciones adversas de cosecha.

Los neumáticos de mayor balón reparten el peso del equipo sobre una superficie mayor y por lo tanto la presión específica sobre el suelo es menor y es menor la compactación. A su vez rodados de gran tamaño tienen mejor sustentabilidad en condiciones de suelo muy húmedo o con agua en superficie.

Otros detalles que algunas veces no se toman en cuenta pero que hacen a la funcionabilidad del equipo son:

- Escaleras exteriores e interiores en la tolva para poder introducirse a la misma y facilitar la limpieza luego de la temporada de trabajo.
- La limpieza también se vé facilitada por compuertas en la parte inferior de la tolva por debajo del sinfín horizontal. Si la tiene… mejor.
- La velocidad de descarga del equipo está determinada fundamentalmente por el diámetro del sin fin de descarga. A mayor diámetro, menor tiempo de descarga. Importante si trabajamos con cosechadoras de gran ancho de corte y gran capacidad de trabajo. Nos permite volver a su lado rápidamente.
- La altura del tubo de descarga es fundamental para poder descargar en todo tipo de camiones, aún los que tienen sobrebaranda.
- Es bueno que el equipo tenga no solamente descarga superior sino también inferior para permitir descargar la tolva en diferentes condiciones y no solamente sobre el camión.
- Estos equipos se cargan y descargan una gran cantidad de veces al año durante las cosechas fina y gruesa, por lo cual la calidad de los materiales incluidos cadenas, crucetas, embragues de seguridad, cajas de engranajes y sistema hidráulico es fundamental para no tener problemas durante el trabajo.
- Posibilidad de colocarle balanzas electrónicas, lonas u otros accesorios que hacen más versátil al equipo.

Por supuesto a todo esto hay que adicionarle el buen mantenimiento que requieren equipos agrícolas como estos que trabajan permanentemente en condiciones adversas de exceso de polvo, suelos desparejos, acople y desacople de descarga en cualquier momento, etc.

Esta parte es responsabilidad del usuario que debe tomar al mantenimiento de todo equipo agrícola como parte de su trabajo y esto tema de otro artículo.