Es pequeña, puede pasar inadvertida durante las primeras etapas de infestación y, sin embargo, representa una de las amenazas sanitarias más importantes para la producción ganadera. La garrapata común del bovino (Rhipicephalus microplus) no solo afecta el bienestar de los animales: también puede provocar pérdidas de peso, disminución de la producción, daños en los cueros y transmisión de enfermedades graves. El impacto económico es significativo. De acuerdo con información técnica publicada por el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) en 2025, las pérdidas atribuidas a esta parasitosis en Argentina se estiman en aproximadamente US$ 200 millones anuales. El problema adquiere especial relevancia en esta época del año. Con el aumento de las temperaturas y condiciones favorables de humedad, se intensifica la actividad de las garrapatas y comienza una etapa clave para intervenir antes de que sucesivas generaciones multipliquen la infestación en los establecimientos. Por eso, especialistas en sanidad animal destacan la importancia de adoptar estrategias preventivas, realizar controles periódicos y evitar tratamientos improvisados que, además de resultar ineficaces, pueden contribuir al desarrollo de resistencia a los productos veterinarios.
CUANDO EL PROBLEMA NO SE VE, LAS PÉRDIDAS YA PUEDEN ESTAR OCURRIENDO
La garrapata se alimenta de la sangre de los animales y puede afectar su condición corporal, desempeño productivo y bienestar. Entre sus principales consecuencias se encuentran la disminución de la ganancia de peso, la anemia, el deterioro de los cueros y la reducción de la producción. Además, puede transmitir agentes causantes de babesiosis y contribuir a la epidemiología de la anaplasmosis, enfermedades asociadas al complejo conocido como tristeza bovina, que pueden provocar cuadros graves, perdidas economicas e incluso la muerte de animales.
El impacto económico también se refleja en los costos de tratamientos, mano de obra, infraestructura y restricciones sanitarias que pueden afectar el movimiento de hacienda.
Según estimaciones de la Fundación de Lucha contra la Fiebre Aftosa (FUCOFA), citadas por el INTA para el contexto sanitario de Entre Ríos, el tratamiento de un animal puede representar aproximadamente US$ 35 por cabeza al año, mientras que las pérdidas asociadas a la falta de control pueden alcanzar US$ 110 por animal. Si bien estos valores dependen de las condiciones de cada establecimiento, permiten dimensionar la importancia económica de actuar preventivamente.
PRIMAVERA: EL MOMENTO DE ANTICIPARSE
El ciclo de la garrapata está estrechamente relacionado con las condiciones ambientales, especialmente la temperatura y la humedad. En muchas regiones ganaderas del norte argentino, la primavera marca el comienzo de una nueva generación de larvas que buscan hospedadores para completar su desarrollo. Si las primeras generaciones no se controlan adecuadamente, la cantidad de parásitos presentes en el ambiente puede aumentar considerablemente durante los meses siguientes, ya que una garrapata adulta puede desovar más de 2000 huevos al ambiente. Por eso, las estrategias sanitarias no deberían comenzar únicamente cuando los animales presentan infestaciones visibles o signos de deterioro.
El monitoreo del rodeo, el conocimiento de la situación sanitaria del establecimiento y la planificación de tratamientos con asesoramiento veterinario permiten intervenir de manera más oportuna. Los esquemas de control deben adaptarse a la región, las condiciones climáticas, el nivel de infestación, los antecedentes de tratamientos y las disposiciones sanitarias vigentes.
CINCO CLAVES PARA PREVENIR PÉRDIDAS EN EL RODEO
1. Revisar periódicamente los animales. La observación y el monitoreo permiten detectar infestaciones y evaluar la evolución del problema antes de que alcance niveles elevados.
2. No esperar a que la infestación sea evidente. El control estratégico busca intervenir en momentos definidos del ciclo del parásito para reducir su multiplicación y limitar la contaminación de las pasturas.
3. Evitar tratamientos improvisados. La selección de productos, principios activos y momentos de aplicación debe responder a un plan sanitario elaborado con asesoramiento veterinario.
4. Prestar atención a posibles fallas de eficacia. La persistencia de garrapatas después de un tratamiento correctamente realizado puede requerir una evaluación técnica y pruebas de sensibilidad para investigar resistencia. No debe asumirse que cualquier falla responde necesariamente a ese fenómeno.
5. Controlar los movimientos de hacienda. Antes de trasladar animales, es fundamental verificar las exigencias sanitarias correspondientes al origen, destino y recorrido, especialmente para evitar la introducción del parásito en zonas libres.
RESISTENCIA A LOS GARRAPATICIDAS: UN DESAFÍO QUE EXIGE CAMBIAR LA ESTRATEGIA
Uno de los principales desafíos sanitarios es la aparición de poblaciones de garrapatas resistentes a determinados principios activos. El uso reiterado, la incorrecta dosificación o el inadecuado uso de los tratamientos puede favorecer la selección de parásitos capaces de sobrevivir a productos que anteriormente resultaban eficaces. Esto no significa que todos los tratamientos hayan perdido efectividad, sino que resulta cada vez más importante conocer la situación particular de cada establecimiento y utilizar las herramientas disponibles de manera responsable.
En julio de 2026, el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (SENASA) actualizó el Plan Nacional de Control Integrado y Erradicación de la Garrapata del Bovino mediante la Resolución 655/2026. La normativa contempla estrategias diferenciadas según la situación sanitaria regional y refuerza las medidas destinadas a proteger las zonas libres del parásito.
Posteriormente, en octubre, el organismo destacó la importancia de las inspecciones de hacienda y de los bioensayos de sensibilidad, pruebas que permiten evaluar la respuesta de las garrapatas a diferentes principios activos y orientar las decisiones sanitarias. El objetivo es avanzar hacia un manejo integrado que preserve la eficacia de las herramientas disponibles, reduzca los riesgos de diseminación y contribuya a proteger tanto la sanidad animal como la productividad.
CONTROL INTEGRADO: MÁS ALLÁ DE UN PRODUCTO
El control de la garrapata no depende exclusivamente de la aplicación de un antiparasitario. Requiere combinar vigilancia sanitaria, conocimiento del ciclo del parásito, planificación de tratamientos, manejo del establecimiento y seguimiento profesional. La selección de herramientas debe considerar el tipo de explotación, las categorías animales, los antecedentes de uso de principios activos, la posible presencia de resistencia y las restricciones establecidas por las autoridades sanitarias. También es fundamental respetar las indicaciones de los productos autorizados, sus condiciones de uso y los períodos de retiro correspondientes para proteger la inocuidad de los alimentos.
Desde esta perspectiva, Agropharma, empresa especializada en salud y productividad animal, cuenta con distintas soluciones veterinarias destinadas al control de parásitos que afectan a la producción bovina.
Entre ellas se encuentran Acarox FC Bovinos, formulado con fluazurón y cipermetrina para el control estratégico de garrapatas; Agronyl Pour On, un antiparasitario externo a base de fipronil; e Iverton L.A. 3.50, un endectocida inyectable de acción prolongada a base de ivermectina. La elección y utilización de cualquiera de estas alternativas debe realizarse bajo criterio veterinario, de acuerdo con las indicaciones autorizadas para cada producto, su disponibilidad en el mercado correspondiente y las necesidades sanitarias del establecimiento.
En definitiva, frente a una parasitosis que puede afectar tanto la salud de los animales como la rentabilidad ganadera, la prevención, el diagnóstico y el manejo responsable son las herramientas más importantes para evitar que un problema sanitario se convierta en una pérdida productiva.
