Discurso del Presidente de la
Federación de Cámaras de Tecnología Agropecuaria (ACTA),
Ing. Agr. Carlos A. Becco, en el evento del 18-12-03 (Sofitel Hotel)

Autoridades presentes, Señoras, Señores.

Damos a todos nuestra bienvenida, y les agradecemos se hayan sumado a nuestro encuentro, para recordar el año que termina, y sobre todo, para mirar hacia delante con esperanza, cada vez más lejos de las turbulencias del 2002 y en el lento pero firme camino de la recuperación económica definitiva del país. El año que concluye nos ha traído un recambio democrático de mandatos: un nuevo presidente, un nuevo Congreso y nuevas autoridades provinciales. Estamos entonces en un momento propicio para este encuentro, para mostrar el renovado compromiso de esta industria de la tecnología agropecuaria para con el país y su gobierno.

El video que terminamos de ver, en su lema "Campo y Tecnología, el nuevo horizonte argentino" resume nuestra convicción de que nuestra actividad está situada en el núcleo mismo de esta recuperación nacional. Y lo dice también la realidad: el campo, apoyado en la tecnología ha motorizado la gradual salida de una crisis que parecía terminal. Más allá de las turbulencias políticas o financiera, el productor agropecuario argentino continúa incorporando la tecnología que ofrecen las empresas de ACTA, mejorando su productividad y renovando su fe en el país y su futuro. ACTA y sus Cámaras representadas son parte vital de esa cadena agroindustrial que genera más puestos de trabajo y más prosperidad que cualquier otro sector económico en nuestro país, y con orgullo podemos afirmar que ACTA y sus Cámaras representadas han cumplido con el país en la grave emergencia que vivimos.

El 2003 ha sido entonces un buen año para ACTA y sus Cámaras representadas . Algunos indicadores lo dicen claramente:

  • Celebramos la incorporación de un nuevo miembro: CAFMA, la Cámara Argentina de Fabricantes de Maquinaria Agrícola, que se suma a AFAT, ASA, Caprove y CASAFE en la tarea de fortalecer nuestra Federación como el referente empresarial clave en los temas de tecnología e insumos agropecuarios.
  • La industria de maquinaria agrícola exhibe una franca recuperación en sus ventas, y sus empresas se encuentran trabajando a pleno para satisfacer una demanda ávida de superar años de aguda crisis. Fuerte incremento en la incorporación de personal, incorporación de nuevas tecnologías de fabricación y ampliación de instalaciones y servicios son resultado de esta situación favorable.
  • La industria de productos veterinarios ha crecido en sus ventas en el orden del 20%, son firmes las inversiones en nuevas plantas de fabricación de vacuna antiaftosa y se afianza la exportación de sus productos.
  • La industria semillera ha continuado trabajando con ahínco por el país y su agricultura, y en conjunto con las autoridades sigue luchando para limitar el perjudicial avance de la "bolsa blanca" de semillas autógamas. Avance que daña seriamente a la industria que investiga y trabaja legalmente, y también al fisco, por alentar la evasión impositiva. Y que sobre todo, daña seriamente al país, por el desaliento a la inversión en innovación tecnológica e investigación.
  • El consumo de fertilizantes se ha incrementado un 25 % con respecto al año anterior, y esto, en un año de tremenda sequía en vastas zonas del país.
  • El mercado de productos fitosanitarios ha expandido sus ventas en volumen, y el campo continúa con la activa adopción de tecnologías como la siembra directa, el barbecho químico, el uso programado de fungicidas y los tratamientos de semillas.

Un balance del año desde la relación de ACTA con el sector público muestra asimismo hechos positivos para la industria:

  • El INASE ha vuelto. Debemos expresar nuestro reconocimiento al Congreso por la sanción de la Ley y al apoyo que a la misma le ha dado la Secretaría de Agricultura, revirtiendo así el absurdo decreto que hace tres años dejó al país sin autoridad regulatoria en el área de semillas. La actividad semillera no podía esperar mejor señal que ésta al inicio de un gobierno.
  • La restitución del INASE fortalece la posibilidad de establecer un mecanismo de retribución a la inversión para los obtentores de variedades de semillas autógamas. Apreciamos el reconocimiento que la Secretaría ha hecho de la necesidad de avanzar en este sentido, y renovamos nuestro ofrecimiento de colaborar en la elaboración de un sistema que permita la continuación del desarrollo tecnológico en este terreno, renovando así el impulso que pioneros como Buck, Klein y otros dieron a esta actividad en el pasado.
  • Se continúa con firmeza en el control de la fiebre aftosa, y merece destacarse la seriedad con que se manejó el brote de mediados de año, al que se limitó correctamente, en contraste con la triste experiencia de hace tres años.
  • Se ha logrado mantener en Buenos Aires a la oficina de la Organización Internacional de Epizootias para las Américas, tras la gestión del Secretario de Agricultura en conjunto con las autoridades del SENASA.
  • Es destacable la disposición al diálogo por parte del gobierno, tanto a nivel de las Secretarías de Agricultura e Industria como de Cancillería.
  • Encontramos asimismo una buena disposición al diálogo por parte del SENASA, y debemos valorar el reconocimiento que sus nuevas autoridades han hecho de la necesidad de priorizar debidamente los temas que hacen a la protección vegetal, superando al excesiva concentración del organismo en el problema de la fiebre aftosa.
  • Debemos destacar la posición adoptada por el gobierno argentino ante la OMC respecto de los infundados obstáculos colocados por la Unión Europea frente a la Biotecnología Agrícola y la aprobación de Organismos Genéticamente Mejorados. En el actual contexto de vigencia del injusto proteccionismo agrícola de los países centrales, sólo la innovación tecnológica permitirá la competitividad de nuestra agricultura. Es crítico entonces oponerse fuertemente a los intentos arbitrarios de frenar la evolución de la ciencia y la tecnología por mecanismos burocráticos carentes de base científica.
  • Y una vez más, debemos destacar la positiva relación de cooperación y entendimiento que nos une al INTA y su gente. Mucho hemos avanzado en el diálogo y la acción con nuestro querido INTA, y mucho más es lo que podemos y debemos hacer.

Quedan sin embargo, algunos temas pendientes de solución, que ACTA cree oportuno mencionar:

  • Las retenciones a las exportaciones son una pesada carga para la competitividad del productor argentino y una seria limitante para la adopción de tecnología. Desventaja que no tienen los productores brasileños, que quedan así mejor preparados que los nuestros para competir en este mercado mundial signado por los subsidios agrícolas. Podemos entender su vigencia como resultado de la actual emergencia socioeconómica, pero es de esperar que el gobierno cumpla con su anunciada intención de reducirlas gradualmente hasta su eliminación.
  • En la misma línea, reiteramos la oposición que realizamos en conjunto con la cadena agroalimentaria a la reforma a la ley de impuesto a las ganancias, sobre todo en relación con el erróneo mecanismo de fijación del precio de los granos, que representa una verdadera suba encubierta de las retenciones.
  • Es necesario avanzar hacia una consolidación cada vez mayor del estado de derecho, para acelerar la salida definitiva de una crisis que aún no ha terminado.
  • Es todavía muy alto el nivel de informalidad en el sector, con su correlato de evasión impositiva y competencia desleal, lo que dificulta y demora la decisión de inversiones por parte de nuestra industria.
  • ACTA aspira y merece una posición en el Consejo de Administración del SENASA. Desgraciadamente no hemos sido incluidos en el mismo junto con otras entidades integrantes de la cadena agroalimentaria en el decreto 680/03. Es mucho lo que nuestra industria puede aportar en conocimiento de temas regulatorios y sanitarios, y colaborar así al mejor funcionamiento de un organismo estratégico para nuestras exportaciones agroalimentarias.
  • Aún reconociendo la buena voluntad e intenciones de las autoridades, sigue siendo deficiente el accionar del SENASA en los temas referidos al registro y control de productos fitosanitarios y veterinarios. Se trata nada más y nada menos que de cumplir con las leyes y reglamentaciones vigentes, y de mantener en un nivel creciente las capacidades técnicas y operativas de las áreas respectivas.
  • Esta deficiencia del SENASA determina la existencia de un verdadero circuito comercial irregular, que comprende desde productos sin registro e incluso contrabandeados, hasta otros de baja y peligrosa calidad, registrados sin el rigor debido. Insistimos en el efecto desastroso que este tema puede tener sobre la seguridad sanitaria y el comercio exterior argentino.
  • Es necesario avanzar con más firmeza y decisión en el área de la Biotecnología agrícola, área clave para la competitividad de nuestros productores. La biotecnología ha sido una de las principales claves de la expansión de nuestras exportaciones de granos y aceites en los últimos años, y es necesario renovar el impulso en su adopción para continuar ese camino exitoso .
  • Es deficiente la protección de los derechos de propiedad intelectual en obtenciones vegetales y datos de registro de agroquímicos. Se desalienta así la inversión en investigación y desarrollo, y se compromete el futuro agropecuario.
  • Falta definición sobre el Banco de Antígenos y Vacuna Antiaftosa, pendiente desde Agosto pasado. Es preciso acelerar las decisiones en este crítico tema.

Sin embargo, estas preocupaciones no deben empañar nuestra firme decisión de seguir invirtiendo, desarrollando tecnologías, proveyendo de insumos y de asistencia técnica a nuestros clientes, de continuar creando puestos de trabajo directos o indirectos, y a contribuir a que nuestros productores agropecuarios sean los más competitivos del mundo. Tampoco serán obstáculo para que mantengamos con las autoridades un diálogo franco y una actitud siempre abierta a la colaboración y al diálogo, en línea con nuestra tradición. Nuestra industria siempre ha cumplido con el país. Lo ha hecho al apoyar el logro de los 70 millones de toneladas a lo largo de la última década. Lo ha hecho al motorizar con el campo la recuperación de los últimos dos años, y lo seguirá haciendo, porque cree en el país y en su campo.

La constitución de la cadena agroindustrial argentina como foro de propuestas del sector ha sido uno de los hechos más destacables del año. ACTA y sus Cámaras han participado con entusiasmo en ese emprendimiento, y profundizarán esa participación en el futuro. De la misma forma, continuaremos trabajando con las diversas entidades agropecuarias en diálogos y propuestas sobre temas de interés común.

ACTA y sus empresas no han sido ajenas a la dolorosa situación social y al acuciante drama del hambre en el país. Hemos participado activamente en SOLIDAGRO, el Plan Solidario Agropecuario muy bien representados en él por Ricardo Hara, a quien expresamos nuestro caluroso agradecimiento. ACTA ha adherido también al plan Soja Solidaria, de AAPRESID, y queremos una vez mas felicitar a Victor Trucco y sus colaboradores por la enorme y silenciosa tarea que en este sentido han desarrollado.

Y antes de cerrar estas palabras, hay un reconocimiento especial que quiero hacer. Dos destacados colegas, dos amigos, dos directivos y empresarios de larga y ejemplar trayectoria se están alejando de nuestra industria: se trata de Gabriel De Falco y de Erico Hoffmann. Gabriel, Erico, gracias por lo muchos que nos han ayudado por décadas. Nuestro mejor deseo para ustedes, y la seguridad de que siempre tendrán nuestras puertas abiertas. (entrega del regalo, etc:).

( Se invita al Secretario de Agricultura o a quien a él represente, si acepta/ solicita hacerlo a que haga uso de la palabra)
(A continuación, se invita a subir al estrado a los presidentes de las Cámaras, a los empresarios homenajeados y otras autoridades)
Amigos, ha llegado el momento del brindis. Y lo propongo, alzando mi copa, por el país y su gente, en especial la de campo, para que el 2004 sea el año de la recuperación definitiva de la Argentina.