1. Impacto del huracán Helene en la Costa del Golfo de Florida: El fenómeno climático interrumpió el suministro eléctrico a varias plantas de procesamiento de soja en EE.UU., en un contexto donde el mercado de harina ya estaba ajustado, con una oferta de efectivo insuficiente.

2. Problemas logísticos en las exportaciones de harina: Un gran exportador de harina de soja se encontró con dificultades para cumplir con los envíos de barcazas para septiembre, lo que provocó un aumento en las ofertas CIF (Cost, Insurance, and Freight) sin contraparte que igualara la demanda.

El reciente huracán que azotó el sudeste de Estados Unidos no solo ha dejado una trágica cifra de 80 fallecidos, sino que también ha provocado severas consecuencias en el sector agrícola. Entre los más afectados se encuentran las operaciones de procesamiento de soja, especialmente las plantas de procesamiento de soja (crush plants), muchas de las cuales han tenido que cerrar temporalmente debido a las inundaciones extremas y los daños causados por las tormentas.

Este cierre inesperado de plantas ha desestabilizado el mercado de harina de soja, generando un repunte significativo en los precios. El viernes pasado, el contrato de noviembre de 2024 para la harina de soja registró un alza del 5.3%, debido a las expectativas de una oferta limitada en el corto plazo. Aunque factores técnicos también pudieron haber influido en esta suba, los analistas coinciden en que los cierres de las plantas de procesamiento relacionados con el huracán fueron un factor clave en este aumento de precios.

Las intensas lluvias, que llegaron a superar 355 mm (14 pulgadas) en algunas zonas, afectaron gravemente las regiones productoras de algodón, así como las operaciones avícolas en el sureste del país. Esta situación está obligando al mercado a recalibrar sus expectativas no solo sobre la oferta de harina de soja, sino también de otros productos agrícolas de la región.

Este episodio es un ejemplo más de la volatilidad del mercado de la harina de soja, que ha mostrado una capacidad de resistencia extraordinaria a lo largo del tiempo, a pesar de que factores como la expansión de la capacidad de molienda en EE.UU. y Brasil han aumentado la oferta. Desde antes de la sequía de Argentina en la campaña 2022/23, el mercado de la harina ha desafiado las expectativas de muchos analistas, que anticipaban una corrección debido al exceso de oferta.

Por Esteban Moscariello