Más allá de las causas que en enero del año pasado llevaron a que el tipo de cambio oficial de nuestro país pegara un salto del 23% (lo que implicó una devaluación anual del 61%), cabe preguntarnos cuál ha sido el impacto que ha tenido esto en la dinámica económica real de nuestro país y de la región NEA. Tradicionalmente esto debería haber generado un importante crecimiento de las exportaciones y una caída importante de las exportaciones destinadas al consumo final, todo lo cual debería haber llevado a una reactivación económica que haría crecer también las importaciones de bienes de capital e intermedios. Más allá de esto, los datos muestran que claramente ha habido efectos importantes en la región, aunque estos tienen ciertas particularidades especiales debido a la característica de ser provincias con fronteras tan extensas con los países vecinos. Entre las particularidades deben destacarse el fenómeno del comercio fronterizo y el comportamiento de los turistas internacionales según su origen.

Tipo de Cambio en la Frontera

Si bien el tipo de cambio oficial de nuestro país (que actualmente es de $8,63) hace un año tuvo una modificación del 23%, a partir de ese momento se ha mantenido relativamente estables (con una depreciación de apenas el 8% anual acumulada desde entonces).

Más allá de esto, como señalamos en anteriores artículos en la región fronteriza de nuestro país tiene mayor impacto la cotización informal del tipo de cambio. De esta manera, observamos que en los países vecinos (por ejemplo Paraguay) el tipo de cambio minorista dólar / peso argentino en la última semana de diciembre ascendió a $14,94 registrando un incremento anual del 38% anual.

Como se observa en el gráfico, este tipo de cambio del otro lado de la frontera, tiene un coeficiente de correlación mayor al 95% con el tipo de cambio blue y con el tipo de cambio “de convertibilidad” (base monetaria / reservas del banco central).

Los efectos que esta evolución divergente entre el tipo de cambio oficial y el informal en los países vecinos tiene en la economía de frontera son diversos pero pueden resumirse en que la evolución de la exportación “informal” de bienes y servicios es claramente más dinámica que la evolución de las exportaciones formales.

La diferencia existente entre el mercado formal e informal sumada a la creciente inflación genera una barrera muy fuerte para los productores regionales que quieran vender al exterior ya que el actual ritmo de devaluación oficial existente el último año es apenas igual a la inflación, con lo cual simplemente se mantiene una situación donde los productores locales no pueden competir internacionalmente (mediante la exportación tradicional) debido a los costos de producción existentes.

Comercio Exterior

No obstante, según los datos publicados por el INDEC las exportaciones durante el año 2014 han sido 12% menores a las del año anterior, con caídas muy pronunciadas especialmente tanto en Productos Primarios (-20%), como en Combustibles y Energía (-18%) y en Manufacturas de Origen Industrial (-15%).

Las importaciones también cayeron en forma similar (-11%), especialmente en el caso de Vehículos Automotores de Pasajeros (-49%) y de las Piezas y Accesorios para Bienes de Capital (-22%)

Dentro de ese marco, en lo que se refiere a las exportaciones de los complejos exportadores más importantes de las provincias de la región NEA (si bien aún están disponibles sólo los datos correspondientes al primer semestre de 2014) el comportamiento es bastante dispar según sea el producto considerado.

Así se destaca que el complejo yerbatero ha podido incrementar sus exportaciones en 44% con respecto al primer semestre de 2013 y el complejo arrocero ha aumentado sus exportaciones en un 42,3% con respecto a igual período del año pasado, mientras que las exportaciones del complejo algodonero han crecido un 12,5%.

En contrapartida, el complejo tealero disminuyó sus exportaciones en un 7,3% con respecto a igual período del año pasado. Por su parte, el complejo Forestoindustrial ha registrado una caída anual del 1,8% (explicado principalmente por la caída del 11,2% registrada en las exportaciones del complejo maderero ya que el sector celulósico papelero ha variado sus ventas en +0.1% con respecto al año anterior). En el mismo período el complejo tabacalero claramente ha registrado la caída más importante de la región (-19,8%).

Comercio Fronterizo

A su vez, en esta región con tantos pasos fronterizos claramente cualquier modificación en el tipo de cambio de alguno de los países, modifica los precios relativos de los bienes y servicios, lo cual explica los flujos del denominado “comercio fronterizo” o comercio exterior informal que se da en la región. De esta manera, se observa que, la cantidad de personas que cruza los principales pasos fronterizos de la región mostró un claro y sostenido incremento a lo largo de los últimos años (+36% en los últimos cinco años), pero que en el año 2014 explicó 22,2 millones de cruces por los 10 principales pasos fronterizos de Misiones y Corrientes (+13,3%) atraídos por los paseos de compras y el consumo de servicios de nuestro lado de la frontera.