EEUU se encamina hacia una mayor utilización del pasto en su ganadería
Dr. Derrell S.Peel – Especialista en Mercadotecnia de la Universidad de
Oklahoma, EEUU.
Principales Conceptos
Los cambios ocurridos en la agricultura de EE.UU. están teniendo impactos dramáticos en la ganadería de carne vacuna en el corto plazo y determinarán cambios estructurales en el largo plazo para toda la cadena de ganados y carnes.
La mayoría del ganado seguirá siendo terminado en feedlots, pero los procesos productivos cambiarán de manera de mejorar las ganancias de peso en base a la utilización de forraje antes de la entrada de los animales al feedlot, reduciendo de esta manera la utilización global de granos. Estos cambios serán fundamentales para mantener y mejorar la competitividad de la ganadería vacuna de USA en relación a otras carnes y también el los mercados mundiales.
Como respuesta a muchos años de granos, fertilizantes y combustible de bajo costo, los sistemas de producción de carne vacuna en la actualidad son muy intensivos y se basan fuertemente en la utilización de alimentos concentrados. El incremento del precio de los cereales y oleaginosas ocurrido en años recientes ha causado problemas importantes en la cadena cárnica de USA y, la perspectiva de que se mantengan los precios altos significa que la creciente utilización de forrajes es solo el comienzo de un cambio estructural de largo plazo en un sector ganadero.
A partir de 2006 los precios de los granos subieron en forma dramática. Los aumentos iníciales se debieron al aumento de la demanda de maíz para producir biocombustibles y posteriormente al aumento de la demanda global de alimentos. El aumento original del precio del maíz se trasmitió rápidamente a todos los demás cultivos como consecuencia de la competencia por el uso de la tierra cultivable y el aumento de la demanda de combustible, fertilizante y otros insumos. Para la ganadería esto significa que los precios de granos y subproductos subieron también en forma dramática.
La producción de carne vacuna que es el menos eficiente utilizador de granos en el feedlot, está en una desventaja competitiva de corto plazo en relación a otras carnes. Sin embargo, en el largo plazo la ganadería vacuna tiene una ventaja competitiva por la flexibilidad para adaptarse a la mayor utilización de forrajes en los sistemas productivos. Estos cambios permiten potencialmente mejorar la eficiencia productiva mediante la reducción en la utilización de granos. Los precios de mercado de la carne vacuna y la relación de precios entre categorías ha cambiado en USA y en la actualidad existen incentivos para aumentar la producción de base forrajera y disminuir el uso de granos. Estos incentivos muy probablemente se mantendrán en el futuro.
