En el marco de un convenio de cooperación y relacionamiento bilateral entre Argentina y Sudáfrica que viene desarrollándose desde 2010, con el fin de establecer relaciones comerciales para la venta de maquinaria agrícola, un grupo de 11 productores y técnicos sudafricanos realizaron una recorrida durante 8 días por Argentina, con visitas a instituciones, empresas fabricantes y campos con siembra directa. Estos referentes serán los encargados de llevar a cabo 4 ensayos de siembra directa con maquinaria e insumos argentinos que se realizarán en Sudáfrica.

Con el trabajo de internacionalización de la maquinaria agrícola nacional que llevan adelante el INTA, la Cámara Argentina de Fabricantes de Maquinaria Agrícola (CAFMA) y la Fundación CIDETER, Cancillería de la Nación, entre otros organismos, gobiernos provinciales y cámaras de nuestro país, desde el año 2010 se vienen realizando diferentes actividades de relacionamiento con Sudáfrica, con el objetivo de establecer una relación comercial de exportación de maquinaria agrícola argentina.

La primer experiencia grupal de relacionamiento fue el viaje de una delegación de argentinos a la Feria NAMPO Harvest Day 2010, donde pudieron establecer contacto con referentes sudafricanos y realizaron una gira técnica por campos de ese país. En esa oportunidad los técnicos argentinos Andrés Méndez y Cristiano Casini (Ingenieros agrónomos de INTA Manfredi) pudieron conocer el sistema de producción agropecuario, las condiciones climáticas y otros factores como la estructura del suelo y el agua con la que cuentan en el territorio del país africano.

En el mismo año, invitado por el INTA, Fundación CIDETER, CAFMA y la colaboración de Expoagro, el representante de la empresa Grain SA (empresa que organiza la Feria Nampo Harvest Day), Pietman Botha, realizó una recorrida por campos argentinos, donde pudo comprobar las similitudes de las condiciones climáticas de Argentina, con Sudáfrica, y pudo conocer el sistema productivo de Siembra Directa in situ.

En el año 2011 una comitiva de empresarios, técnicos y representantes de estas instituciones argentinas viajó a Sudáfrica a la Expo Nampo Harvest Day, donde se montó un pabellón corporativo con maquinaria agrícola argentina y los referentes fueron los encargados de contarles a los productores y dealers sudafricanos sobre la tecnología exportable desde Argentina hacia el mundo, como así también las ventajas en productividad y conservación del agua y suelo que posee la siembra sin labranza con cobertura de residuos que se practica con éxito en nuestro país, como líder global en este tipo de sistema productivo.

Entre las actividades realizadas por la delegación, se destacó la firma de un convenio -acta compromiso- entre la empresa sudafricana Grain SA, el Consejo de Investigación Agrícola (ARC) de Sudáfrica, la Fundación Cideter, CAFMA y el INTA, destinado al desarrollo de mejoras en la productividad agrícola, mediante la transferencia de tecnología argentina. Este convenio de cooperación tiene como principal objetivo, promocionar el paquete tecnológico argentino que incluye el sistema productivo de Siembra Directa y con ello la consolidación y permanencia de las ventas de las máquinas agrícolas locales en Sudáfrica.

El convenio tuvo grandes avances en los últimos meses y fue así que otra delegación de técnicos del INTA, empresarios y representantes de CAFMA y Fundación CIDETER, viajaron a Sudáfrica para realizar misiones exploratorias y ver las posibilidades de consolidar un convenio comercial, analizar el mercado potencial y realizar contactos con productores sudafricanos. En esa oportunidad, los referentes argentinos identificaron algunos campos con diferentes tipos de suelos, para una posible primera prueba de implementación del sistema de siembra directa en ese país.

Durante esta semana, técnicos del INTA guiaron una recorrida organizada por Fundación CIDETER para 11 productores y técnicos sudafricanos durante. La expedición duró 8 días y contempló visitas a la Estación Experimental INTA Manfredi, a empresas de maquinaria agrícola y establecimientos agropecuarios de diferentes regiones de nuestro país, como Marcos Juárez, Paraná, Venado Tuerto y Villa Valeria, provincia de San Luis.

En la EEA Manfredi, los especialistas del INTA realizaron varias charlas y demostraciones prácticas sobre Conservación del Suelo, Agricultura de Precisión, Riego, Siembra Directa, Almacenamiento de Granos en Bolsas Plásticas, entre otros temas, y pudieron comparar los diferentes sistemas de producción de ambos países y rescatar las ventajas de la Siembra Directa.

En esta recorrida la delegación sudafricana quedó gratamente sorprendida del sistema productivo de cero labranza con cobertura de residuos que se utiliza en nuestro país y confirmaron la posibilidad de realizar ensayos con esta metodología y con insumos y maquinaria agrícola argentina en sus campos, algo que CAFMA y el INTA venían gestionando.

Para la realización de estos ensayos, que se iniciarían en la próxima fecha de siembra (similar a la de Argentina), se enviará maquinaria, semillas y algunos insumos que se utilizarán para esta primera experiencia de la siembra directa en Sudáfrica. Este paquete tecnológico argentino también tendrá el apoyo de los técnicos del INTA para guiar los ensayos. Luego serán estos productores sudafricanos que vinieron a recorrer nuestro país, quienes estarán encargados de llevar adelante el nuevo sistema de producción.

En primera instancia se realizarán 4 ensayos de siembra directa de soja, maíz y posiblemente girasol y está confirmado que para esta primera experiencia se enviarán dos sembradoras, una de la firma APACHE y otra de la empresa Súper Walter, y Metalfor llevará una pulverizadora. También hay posibilidades de enviar cabezales maiceros y girasoleros, algo que se confirmará en los próximos días. A la semilla para los ensayos las proporcionará el semillero PANNAR y los inoculantes serán de Rizobacter.

El Ing. Mario Bragachini, especialista del INTA Manfredi, señaló que “en el continente africano está todo por hacerse, hay mucho potencial y poco explotado. Los únicos que están haciendo algo en este sistema son los sudafricanos, que tienen 5,5 millones de hectáreas de área de siembra y producen 18,5 millones de toneladas de granos. Eso indica todo lo que hay para hacer”. Y agregó: “La idea es que los productores de Sudáfrica mejoren la eficiencia productiva, produzcan más y que esa evolución la realicen con tecnología y máquinas argentinas, o sea incluir trabajo argentino en el desarrollo tecno-agropecuario sudafricano”.

Este convenio de cooperación y primer acuerdo, será el inicio de un relacionamiento bilateral con gran futuro que tiene nuestro país para exportar mayor cantidad de maquinaria agrícola y agrocomponentes a Sudáfrica, y de allí empezar a explotar mercados de otros países africanos que tienen alto potencial agrícola, pero no son explotados en su totalidad.

Con respecto a la posibilidad de aumentar la exportación de maquinaria y agropartes argentinas al continente africano, Bragachini expresó: “Argentina quiere participar en este negocio y competir con los demás oferentes de maquinaria agrícola, en el marco del crecimiento esperado del continente africano. Por supuesto que Brasil y el resto del mundo está tratando de hacer lo mismo, pero los argentinos queremos ser parte de los oferentes calificados, ya que nos diferenciamos porque no solo exportamos máquinas, sino que también anexamos el know how de la tecnología de siembra directa y otros temas como la Agricultura de Precisión, el almacenamiento de granos en bolsas plásticas y otras temáticas en las que somos referentes”.

Con el convenio bilateral de Argentina con Sudáfrica se consiguieron importantes logros comerciales, muchas empresas de maquinaria agrícola argentina están vendiendo máquinas y agropartes en ese país. En el año 2009 las ventas ascendieron a 3,8 M/U$S, pero de acuerdo al éxito de estas misiones las ventas se pueden incrementar significativamente en los próximos años.

En la actualidad, la relación comercial con Sudáfrica deja un saldo positivo muy favorable que ubica a este país dentro de los 13 países más importantes de los socios comerciales argentinos.

La delegación de productores y técnicos sudafricanos, junto a los ingenieros agrónomos Eduardo Martellotto y Javier Pognante, de INTA Manfredi

Productores sudafricanos observando un ensayo de Siembra Directa de maíz que se realiza en la EEA INTA Manfredi, sobre rastrojo de soja

Ing. Agr. Javier Pognante hablando sobre siembra directa con los 11 sudafricanos en el campo de INTA EEA Manfredi