El gorgojo del girasol

Ing. Agr. (M. Sc.) María Ana Sosa Lic. Biodiversidad Daniela E. Vitti INTA EEA Reconquista

El cultivo de girasol desde la emergencia hasta los 30 a 40 días, suele ser atacado por un complejo de insectos de suelo entre los que se destacan “gusanos cortadores”, “gusanos blancos” y “gorgojos”.

Descripción y ciclo de vida del gorgojo del girasol

Los adultos del gorgojo ListroderesargentinensisHust. y L.costirrostris obliquus(Klug) (Coleoptera: Curculionidae), (Foto 1), nacen en agosto o septiembre, coincidiendo con la siembra y emergencia del cultivo y causan daño al girasol con más intensidad después de inviernos secos.

Foto 1. Adulto del “gorgojo del girasol” Listroderessp.

Su tamaño es de 8,5 mm de largo por 3,7 mm de ancho. Los adultos no vuelan. Tienen el cuerpo de lados paralelos y se destacan por una proboscis (pico) larga y fuerte (Foto 2). Su coloración es marrón pardo en la que se diferencia fácilmente un dibujo en forma de “V” situada en la parte posterior, se observan de cada lado dos pequeñas saliencias o vértices. En general el cuerpo es muy piloso y esculturado con saliencias y protuberancias.

Foto 2.
Los huevos son puestos en las coronas de las plantas, los pecíolos de las hojas o en el suelo cerca de la base de las plantas.

Las larvas se alimentan externamente sobre todas las partes de las plantas, arriba o abajo de la superficie. Las larvas son ápodas, de cuerpo rugoso, blanco amarillento, recubierto de setas, cuya cabeza es pequeña, de color pardo y con dos poderosas mandíbulas quitinosas que le permiten roer y dañar los tejidos radiculares. La larva madura tiene aproximadamente 15 mm, de color verdoso claro, cabeza pálida a marrón claro, moteada con puntuaciones marrón oscuro.
El estado de pupa lo pasan en la tierra, aproximadamente dos semanas, dependiendo de la temperatura. Estos insectos tienen una generación anual.
Los adultos tienen hábitos nocturnos, durante el día se protegen en el suelo y restos vegetales, cerca de la planta, confundiéndose con pequeños cascotes. Cuando se los molesta simulan estar muertos.

Daño

Los adultos se alimentan principalmente sobre el follaje de algunas plantas, algunas veces sobre raíces o tallo. Pueden atacar soja, manzanilla, zanahoria y otros cultivos hortícolas.
El daño observado en plantas recién emergidas de girasol consiste en pequeñas escotaduras en los cotiledones, como así también daño a nivel del cuello de la planta (Fotos 3a y 3b) provocando el corte de la misma o un estrangulamiento del cuello logrando su vuelco o marchitez.

Foto 3a. Daño en cotiledones

Foto 3b. Daño en cuello de la planta

En plantas no emergidas, el daño puede pasar desapercibido, al ser atacadas antes de alcanzar la superficie. En estadios más avanzados del cultivo se observan daños en hojas como el de la Foto 4.

Foto 4. Daño en las hojas

Monitoreo en el cultivo

Previo a la siembra: realizar muestreos de suelo para detectar la presencia de larvas en el lote.
Posterior a la siembra: determinar el porcentaje de daño realizando recuentos de plantas sanas y dañadas en 5 metros lineales; y contar el número de larvas y adultos mediante muestreos de suelo.

Medidas de control

Previo a la siembra: se pueden tomar medidas preventivas: tratamiento de suelo en la línea de siembra o tratamiento de la semilla.
Posterior a la siembra: cuando se detecte un 3 a 5 % de plantas dañadas, o la presencia de 4 o 5 gorgojos adultos por plantas, se recomienda pulverizaciones con insecticidas registrados para girasol.