Alejado de la crisis que vive la ganadería y de las peleas del campo y la industria con el Gobierno por la comercialización de la carne, el consumidor promedio aumentó su dosis de cortes vacunos: en el primer trimestre del año, el mercado doméstico consumió un 9,3 por ciento más que en el mismo período de 2006.

En marzo pasado, el consumo per cápita promedio se ubicó en 63,6 kilos, un 3,7% por encima del registro del mismo mes de 2006. Si bien esta ración está lejos de los valores históricos, confirma que la Argentina sigue ocupando el lugar más alto en el podio de los mayores consumidores.

Los datos se desprenden del último informe mensual de la Cámara de la Industria y Comercio de Carnes y Derivados de la República Argentina (Ciccra). Pero el mismo trabajo señala otros dos datos que reflejan el presente del sector.

Por un lado, se confirma el proceso de desinversión en la actividad ganadera, reflejado en una mayor faena de hembras. Y por el otro, muestra una caída del 25,2% de las exportaciones, medidas en toneladas vendidas en los primeros tres meses del año. La facturación por estos embarques ascendió a US$ 279,2 millones.

Por eso, la Ciccra también advirtió en su informe que el aumento del consumo obedece a factores coyunturales, y que "si continúa el proceso de liquidación de hembras y se consolida la mayor faena de animales livianos, en los próximos trimestres irá disminuyendo la producción de carne vacuna y volverá a surgir la tensión entre exportación y consumo interno". Para esta cámara, "en la medida que los precios relativos de la carne vacuna continúen atrasándose respecto de los demás valores de la economía, el consumo interno del producto continuará creciendo".

En tanto, los presidentes de las cinco cámaras que representan a la industria frigorífica se reunieron ayer, cada uno por separado, con el secretario de Agricultura, Javier de Urquiza, con el que conversaron sobre la propuesta -consensuada con la producción- para normalizar el mercado de ganados y carnes.

Letra chica

Mientras los exportadores no pusieron reparos a la idea de fijar un precio de referencia para la media res, y bandas de valores indicativos para la hacienda en pie -tal como propusieron los productores-, los frigoríficos dedicados al consumo doméstico seguían negociando anoche algunos cambios. En cualquier caso, las conversaciones se centraban sobre la letra chica del acuerdo, que Agricultura espera cerrar hoy.

Tras un año de conflicto, en el Gobierno y en las entidades del campo que participan de la negociación (Federación Agraria Argentina, Sociedad Rural, Coninagro y el Frente Agropecuario Nacional) hay gran ansiedad por anunciar este armisticio.

"Una vez que se supere la firma de este acuerdo, que es indispensable para este momento, nosotros también pretendemos hablar del mediano y el largo plazo. El mercado internacional está sumamente difícil, los principales compradores de la Argentina -Rusia y Chile- no están haciendo solicitudes y lo único que prácticamente tiene continuidad son los envíos de cuota Hilton", dijo el presidente del Consorcio de Exportadores de Carne ABC, Mario Ravettino. Las ventas externas de carne están actualmente cuotificadas a un máximo de 40.000 toneladas mensuales.