A las buenas perspectivas del precio del maíz hay que agregarle el fantasma de más intervención, por Manuel Alvarado Ledesma - Agrositio.com

La cosecha en la Argentina se está retrasando a niveles preocupantes. Estimamos que, hasta la fecha, se ha recolectado alrededor de un 35%.
Además de la demora en el secado del cereal, se presenta el peor problema dado por la fragilidad de los pisos. Huellones, imposibilidad de entrar en algunos lotes, problemas en los caminos… Y las últimas lluvias que rondaron en 20 mm en la zona maicera agravaron el cuadro.
No olvidemos que a estas lluvias le precedieron otras de enorme magnitud. En Santa Fe fueron lluvias de casi 500 milímetros, algo nunca visto en las últimas décadas. A punto que no se encuentran registros de semejante volumen de agua.
Se estima que la producción maicera ha caído, respecto a los cálculos de principios de marzo, en alrededor de un 4%. La humedad provoca que algunos granos se broten y que muchas mazorcas caigan al piso, entre otros daños.
En su informe, el USDA calcula la cosecha en 22 millones de toneladas, por encima de su anterior proyección, de 21,5 millones. Y 22,5 millones es el volumen estimado por la Bolsa de Cereales de Buenos Aires.
Desde nuestras oficinas estamos calculando un volumen menor. Prevemos que la cosecha alcanzaría a 21,50 millones de toneladas, dados los problemas que todavía falta superar en materia logística y la gran superficie que falta levantar de soja.
Pero, en este cuadro algo confuso, hay algo malo para los del Norte y bueno para nosotros, los del Sur. Mucha lluvia y temperaturas bajas se registran en las principales zonas agrícolas del Medio Oeste estadounidense; así, veríamos un considerable retraso en la siembra del maíz. Y los operadores ya están contemplando la posibilidad de que no se concrete el crecimiento proyectado por el USDA de la superficie maicera en Norteamérica como consecuencia de la demanda por etanol.
La cuestión es que estos elementos están sosteniendo el precio local. El jueves 12 de abril, la exportación pagó $ 375 por el maíz con descarga inmediata. Para nueva cosecha para marzo/abril 2008 se operó sobre un nivel de u$s 112. La demanda del maíz está ávida pues los exportadores continúan necesitando la mercadería.

El cuadro de oferta y demanda en el mundo patea a favor de los precios.

El stock mundial futuro se presenta como muy bajo y la cuestión del etanol sigue presionando en los mercados. El cuadro -realizado en base a los datos del USDA- es claro:

Así las cosas, una vez que el tiempo mejore y se perpetúe, los más probable es que los precios bajen. Pero para junio, es posible que vuelvan a subir. En tal caso, la amenaza de un Estado con inclinación intervencionista se convierte en el peor de los fantasmas.

¿Quién sabe lo que puede pasar en tal sentido? Hoy los derechos de exportación son del 20% y mañana…qué.