Como un viaje en la historia, hoy el maíz alcanza valores superiores a los del trigo y está en niveles bastante próximos a los de los mejores tiempos; como los del año 1996. Los precios internacionales están como, después de muchos años, en búsqueda de lo más alto...

El gráfico, con datos de la BCR, es muy elocuente. Veamos:

Y aún cuando ha habido días de algunas bajas, la tendencia se corta en el acto por la fuerte demanda que surge inmediatamente como resultado de los pronósticos de una menor oferta global en el 2007

Ahora rondando en el mercado local en un precio de 390 pesos por tonelada, sobre los puertos cercanos a Rosario y alrededor de un forward de 108 dólares, el maíz nuevo.

La semana que empieza el día 5 de noviembre, arrancó con un lunes levemente bajista. Así este día mostró un mercado con precios del orden -disponible con descarga inmediata- de $ 385. Para la cosecha nueva el cereal se negoció a 108 dólares, para Marzo y Abril 2007

Un balance de oferta y demanda mundial de granos forrajeros realmente ajustado para el 2007 explica estos precios internacionales. Pero el gran disparador de los precios parece ser el problema de los combustibles que incentiva la industrialización de sucedáneos como el etanol.

En nuestro país, los exportadores siguen activos, comprando maíz. De acuerdo a las declaraciones de compras, el volumen de negocios de la campaña 2004/05 alcanzó las 9,7 millones de toneladas. Este volumen es casi un 15% superior a las ventas efectivas. Por el contrario en la campaña 2006/07, las ventas superan en algo menos de un 45% a las compras.

Los actuales precios indican que la ecuación: ingreso-egreso con rentabilidad cierra y en consecuencia hay mayor tendencia a la siembra por parte de los productores, sobre todo que las lluvias están ayudando a tomar decisiones al respecto.

Se estima que cerca del 70% del área a sembrar ya está terminada. El área a implantar es de 3,40 millones de hectáreas, esto es cerca de un 6% más que la superficie del 2005.

Según nuestras previsiones, por ahora a lápiz grueso, la cosecha de maíz en la nueva campaña rondaría en un volumen de 17 millones de toneladas, bastante superior a la del año pasado.

Sin tomar en cuenta lo que pueda llegar a hacer el Gobierno, la verdad es que hay una gran probabilidad de que en los próximos meses los precios internacionales se ubiquen en niveles superiores, muy cercanos a los del año 1996. Sobre todo si los fondos toman parte.