La compañía cervecera Quilmes anunció ayer que seleccionó al consorcio local Inversora Cervecera, liderado por el empresario Ernesto Gutiérrez, para venderle parte de sus activos, y cumplir con lo requerido por el gobierno para avalar su unión con la brasileña Ambev. El comprador es presidente de Aeropuertos Argentina 2000.

La venta incluye las marcas Palermo, Bieckert e Imperial y una planta productora de Luján, dijo un comunicado de Quilmes Industrial, que tiene su sede en Luxemburgo.

"Quilmes industrial (Quinsa) anunció que seleccionó a Inversora Cervecera, un consorcio liderado por el señor Ernesto Gutiérrez, para adquirir las marcas Palermo, Bieckert e Imperial y la planta productora de Luján", dijo la cervecería en un comunicado.

De esta manera se diluyen las expectativas que había puesto la firma santafesina Productora Alimentaria SRL (conocida por sus jugos y gaseosas Naranpol) de quedarse con estos activos. También los deseos de Cristalerías Rosario y, la que en principio tenía la mejor oferta, la mexicana Femsa (la principal embotelladora de Coca-Cola).

"Más detalles relacionados con la transacción serán divulgados una vez que las autoridades de Defensa de la Competencia de Argentina hayan formalmente aprobado al comprador propuesto", añadió la firma que no entregó más detalles.

Según las estimaciones de mercado, una valuación de la operación podría rondar entre los 50 y 60 millones de dólares. Otros, sin embargo, calculaban que esa cifra podría ser sensiblemente menor.

En su momento, Brahma pagó alrededor de 150 millones de dólares para construir la fábrica ubicada en la provincia de Buenos Aires.

La venta de estos activos era un requisito pedido por Defensa de la Competencia para formalizar el aumento de participación de AmBev en Quinsa.

La venta comenzó a tomar cuerpo en septiembre de 2002, cuando la Justicia ordenó a la Comisión de Defensa de la Competencia suspender el proceso de análisis de fusión entre Ambev y Quilmes por los cuestionamientos que realizó Isenbeck, ante la posibilidad de que el nuevo grupo asumiera una posición de monopolio.

En enero de 2003, ese ente exigió a las empresas desprenderse de las marcas Bieckert y Palermo, que concentran el 10% del mercado local de cerveza, de la planta de Luján y de la maltería en Lavallol.

El fabricante de bebidas Ambev anunció en agosto pasado que finalizó la operación de aumento de participación en el capital de Quinsa, al comprar el resto de las acciones que aún estaban en manos del grupo local Bemberg. Ambev controla un 91,18% de Quinsa.

Quinsa es la cervecería líder en Argentina, Uruguay, Paraguay y Bolivia, y posee además una participación en el mercado chileno. Por su parte, la Companhia de Bebidas das Américas (Ambev) es la mayor industria de bienes de consumo de América Latina. En Brasil posee las marcas Skol, Brahma, Antartica, entre otras.