En las últimas estimaciones hechas en EE.UU. hubo una mejora en lo que hace a producción en ese país. La cosecha de maíz de EE.UU., que es el primero del mundo, fue estimada en 282 millones de toneladas, esto es 3,43 millones más que lo calculado en agosto, sobre una producción total de 279,3 millones.

La mejora estimada está dada por razones climáticas, que han sido hasta ahora calurosas y húmedas, muy propicias para el buen desarrollo del maíz. Además, se aguardan nuevas lluvias.

Sin embargo, no se nota una pronunciada caída en los valores. Ha habido algunas recaídas, pero el precio está bastante por encima del nivel del año pasado.

De hecho, se puede decir que el precio está casi un 20% más elevado que en el año pasado para esta misma fecha.

Ahora bien, una cosa es muy importante en este momento: el stock final del período 2006-07 que ha quedado rebajado a un nivel de tan sólo 31 millones de toneladas. Quedó así porque las estimaciones de exportaciones han pasado de 2,54 millones a 57,15 millones de toneladas.

El cuadro que sigue nos ayuda a reflexionar sobre lo que puede venir. Veamos cómo está la cosa:

De acuerdo a las estimaciones del USDA, entonces, estaríamos con la relación stocks- consumo más baja de los últimos 25 años. Es una flor de caída para el mundo...¿no?

Pensemos que esta baja se da en el mundo en un contexto de expectativas crecientes en la demanda a consecuencia de la elaboración de etanol.

Como sabemos nuestro país es el segundo exportador mundial. Y muestra un importante incremento para la campaña 2006/07, de acuerdo con las estimaciones del USDA, respecto de la anterior.

De acuerdo al USDA, Argentina obtendría 17,50 millones toneladas de maíz en el 2006/07, de los cuales volcaría al mercado externo un saldo de 11,50 millones.

Sin embargo, hay muchas razones, dada la falta de agua, para dudar que se cumpla. Sobre todo que la superficie a sembrar va a depender del perfil de humedad de los suelos, ciertamente comprometidos por el momento.

Y la presión para hacerse de mercadería por parte de los exportadores es fuerte. La demanda excede al cereal de la cosecha actual. Las primeras cifras sobre las compras y ventas del sector exportador con respecto al maíz 2005/06 son muy buenas. Las compras declaradas superan el volumen de 475.000 de toneladas. Es un 45% superior, más menos, al volumen del año pasado a la misma fecha.

En este cuadro, el panorama de precios es más que alentador, claro que para el mercado internacional. Porque en el interno, la cosa va a depender del Gobierno y sobre ello...¿quién se anima a prever algo?