El maíz en Chicago, con pequeñas bajas que se han dado cada tanto, sigue su camino ascendente. La tendencia por ahora es firme. El alza de precios acumulado anual muestra un incremento de prácticamente 20%.

Así, hoy por hoy, el maíz tiene una posición bastante razonable en relación con los otros granos.

La realidad es que los precios desde el exterior se muestran firmes. Claro está que, en buena parte, ellos dependen de lo que suceda de ahora en más en un país: EE.UU.

Que hubo algunas bajas, no hay dudas. Pero la cosa está firme. Las bajas que se han registrado están relacionadas con lo que pasa en el mercado de commodities, contagiadas por la soja y el trigo, y luego por los vaivenes de los mercados del petróleo y el oro.

La fuerte demanda de maíz norteamericano, tanto interna, principalmente impulsada por la demanda para la elaboración de etanol, como la que proviene del mercado internacional son fuertes puntales de los precios. Y empujan hacia arriba.

Los cultivos en el extremo occidental del Medio Oeste norteamericano pueden ser afectados por el calor y la sequía. Y en tal caso, los precios volarán. Pero, por el momento, las condiciones climáticas son buenas para su crecimiento y emergencia.

Las exportaciones de maíz de EE.UU. se mueven a todo galope y superan las estimaciones de hace tan sólo un mes atrás.

Continúa la ausencia de China del mercado de exportación de este cereal. Sin embargo, el panorama es muy interesante...

Desde el exterior, los operadores ven, cada vez con mayor claridad, el potencial de China como importador neto de este cereal. Cuando este país comience a comprar los mercados van a tener una verdadera fiesta de movimiento.

En tanto, en la Argentina crece un gélido temor. Bien fundado. ¿Meterá el Gobierno la cuchara?

Ya pasó con el trigo. Por qué no habría se suceder algo parecido con el maíz.
En definitiva el mercado interno es importante para el maíz. Y la suba de precios incide en la tasa de inflación, preocupación para el Gobierno, de alto voltaje político.

¡Qué lástima para el país! Ahora que los precios se entonaron, muchos productores se verían inclinados a sembrar mayor superficie y así contribuir a la imprescindible rotación. Pero, la incertidumbre juega en contra...

En tanto la exportación opera con agilidad. Se nota un acentuado interés para hacerse de maíz de la campaña 2006/07 con el fin de originarlo para su salida al exterior.

Para muestra sólo falta un botón: el total de compromisos con el exterior, hasta este 1° de junio, era de 590.000 toneladas. El año pasado se habían empezado a anotar ventas de la nueva temporada recién sobre fines de junio. Y esta cifra sólo se había logrado en octubre. Este año, se hizo casi cuatro meses antes.

Con precios que rondan en u$s 88 sin mayores diferencias de ubicación porque la mayoría de las condiciones con descarga sobre las localidades cercanas a Rosario estarían pagando lo mismo.

A esta altura del año se puede decir que los precios locales han subido alrededor de 20% si se comparan los precios actuales con los del año pasado.

Con respecto al disponible, los precios giran en $267 para el cereal con entrega inmediata.

Los valores FOB se hacen alrededor de 116-118 dólares.

Así las cosas, vale preguntarse... ¿no será el maíz el próximo en caer bajo la picota estatal?

La incertidumbre es mucha. Y en materia fiscal, uno no puede tener un panorama claro; ni siquiera grisáceo. Lo que si puede hacer es prepararse para lo peor.