Los precios comenzaron la semana mayormente con saldo positivo.

El lunes 29 de agosto, la mejora externa de los granos gruesos empujó a los compradores locales pagar precios más elevados. Y así, para soja disponible las ofertas rondaron en un nivel de $ 515, subiendo $ 5 respecto de la jornada previa, en sintonía con la suba de los futuros de la oleaginosa en Chicago.

En Chicago la soja y el maíz cerraron con alzas mientras que el trigo operó volátil.

Estados Unidos es una "Caja de Pandora". Cuando comenzó a tranquilizarse -aunque poco- el famos weather market, aparece un nuevo fantasma: el huracán que atraviesa el sur de este país.

La realidad es que los traders están más que asustados por el efecto que tendrá sobre las regiones productoras del sur. Diversos pronósticos de lluvias para los próximos días, en lugar de actuar a favor de la producción, lo están haciendo en contra. Es que los vientos propios de un huracán de esta magnitud podrían dispersar la roya asiática a otros cultivos.

La presión bajista, de la semana pasada, fue producto casi exclusivamente de las lluvias producidas en las dos últimas semanas en norteamérica.

Aunque no puede tenerse una idea exacta de cuánto significaron estas precipitaciones sobre los lotes más afectados, en esta semana se realizó el famoso Midwest Crop Tour, organizado por ProFarmer.

En tanto que los últimos cálculos de producción, como son los del USDA que había estimado un volumen de 75,96 millones de toneladas, a partir de un rinde de 26 qq/ha y de Oil World que lo había hecho en 76,8 millones de toneladas, las estimaciones privadas hablan últimamente de menores niveles de cosecha.

Es importante tomar en cuenta que el último reporte del USDA no es resultado de observaciones a campo. Las observaciones se empiezan a realizar en agosto, así que pronto tendremos una mejor estimación.

El mencionado Crop Tour mostró una mayor cantidad de vainas que lo esperado por los analistas. A mayor número de vainas, mayor rinde. Estas mejores cifras se verificaron en estados, como Ohio, Indiana y Dakota del Sur.

A su vez, días atrás, Pro Farmer estimó que la cosecha de soja estadounidense 2005/06 será de 75,74 millones de toneladas. La cifra surge de un rinde medio de 25,9 qq/ha.

Y Allendale Inc. la calculó en 75,33 millones de toneladas con un rendimiento 25,8 qq/ha.

Los problemas no sólo se dan en Estados Unidos, también en China y en la India. En ambas, la producción de soja quedaría reducida así, como también, en Sudamérica, más precisamente, en Brasil, con importantes recortes de intención de siembra en el estado de Mato Grosso.

En China, ahora, se está tomando en cuenta que la cuestión es seria. Las condiciones climáticas y problemas de enfermedades tendrían efecto sobre la actual cosecha de soja. Por ello, ya están recortando las estimaciones de producción. La firma consultora JCI ajustaría la cifra en 600 mil de toneladas y así quedaría en 16,5 millones.

En un contexto, así configurado, la verdad es que sin ser adivino, cualquiera con dos dedos de frente puede apostar a una posibilidad de mejoras en los precios. Y, establecer que, ya, será muy difícil volver a la banda de $450-$480.