FRANCISCO OCHOA Buenos Aires - El ministro de Agricultura de Brasil, Roberto
Rodrigues, recomendó a los productores de maíz de la Argentina que se preparen
para exportar hasta 4 millones de toneladas a ese país a partir de octubre, dado
que el mercado vecino deberá abastecerse en el exterior para compensar la caída
de su producción. "Prepárense porque vamos a tener que importar 4 millones de
toneladas de maíz", aseguró Rodriguez durante una conferencia realizada ayer.
En el caso de que el gobierno de Lula da Silva decida comprar maíz sólo a la
Argentina, se llevará del país el 20,5% de la producción local. La cosecha
argentina estimada para 2005 es de 19,5 millones de toneladas.
Rodrigues se encuentra en el país para asistir a la Exposición Rural y a una
reunión del Consejo Agropecuario del Sur (CAS). Ayer también visitó a las
autoridades de Coninagro, entidad cooperativista con la que lo unen años de
trabajo. Antes de hacerse cargo del Ministerio de Agricultura, Rodrigues era un
reconocido dirigente cooperativo de Brasil, de fuertes lazos con la Argentina.
Según Rodriguez, los productores avícolas, porcinos y de alimentos balanceados
de su país están planeando adquirir grandes volúmenes del cereal argentino, que
irá a ocupar el lugar dejado por la reducción de más del 15% de la cosecha
propia. Por las sequías la previsión de cosecha en Brasil pasó de 135 a 115
millones de toneladas.
En mayo pasado, la Argentina consiguió exportar maíz a Brasil por primera vez en
cuatro años, luego de que la Comisión Nacional Técnica de Bioseguridad (CNTBio)
diera de baja una prohibición que frenaba el ingreso de variedades transgénicas.
La decisión fue tomada luego de que los avicultores del estado de Pernambuco
pidieron expresamente a su Gobierno que permitiera abastecerse del maíz
argentino, dado su buen precio y el costo de los fletes.
A pesar de las grandes expectativas que se abrieron inicialmente para los
productores locales, sólo pudieron exportarse unas 70.000 toneladas debido a que
una nueva reglamentación del Gobierno relativizó la anterior. "Esto generó un
clima de incertidumbre que paralizó los embarques y que todavía se mantiene",
explicó Martín Fraguío, director ejecutivo de Maizar, entidad que nuclea a la
cadena del maíz en la Argentina.
Rodrigues aseguró ayer que en el seno de su Gobierno todavía se mantienen las
posturas enfrentadas respecto de los transgénicos, lo que viene retrasando una
definición para el maíz argentino. Pero además reconoció que, tras la fuerte
sequía, Brasil buscó evitar que las industrias se volcaran masivamente al maíz
argentino, afectando aun más el valor interno del cereal y perjudicando a los
agricultores. Sin embargo, el funcionario cree que en los últimos meses del año,
Brasil se verá obligado a comprar maíz al exterior, y la Argentina es el país
mejor posicionado para abastecer esa demanda.
Problemas para el vino
Ante las inquietudes planteadas por un directivo del sector vitivinícola
respecto de la posible aplicación de trabas al ingreso de vinos argentinos a
Brasil, Rodrigues aseguró que viene trabajando con el ministro de Economía de su
país, Antonio Palocci,para atender los reclamos de sus productores pero sin
perjudicar las ventas de la Argentina. En el último año, las bodegas brasileñas
pidieron en más de una oportunidad a su Gobierno que detenga el ingreso de vinos
de la Argentina, argumentando que ingresan por debajo del costo de producción.
Durante 2004, las exportaciones locales de vino a ese destino crecieron casi un
100%, alcanzando los 21 millones de dólares. "Apuntamos a reducir los altos
impuestos internos que paga el vino en Brasil y, al mismo tiempo, buscamos
atacar el contrabando. Si logramos esto, el problema estará solucionado",
explicó el ministro de Agricultura, quien reveló que cada mes ingresan 60.000
botellas de vino argentino y chileno que deprimen los precios internos.
Granos cariocas
Exportación de maíz
En millones de toneladas
2001 10,7
2002 9,3
2003 11,6
2004 10,2
2005 14,0 Previsión
Fuente: SAGPyA y USDA
