La mayor superficie sembrada muestra a las claras la decisión de los productores en diversificar y rotar los lotes. Pero también es un firme indicio de que los productores creen en la gran potencialidad en la demanda (dada sobre todo por los nuevos usos) del maíz.

¿Por qué hablamos de nuevos usos y de potencialidad? Porque está bien claro que la demanda de maíz para alimentación humana y animal tiene un elevado potencial de así como para el mayor uso del producto para elaborar bio-combustibles.

La realidad lo muestra. El etanol -en base a maíz- es cada vez más consumido en EE.UU. Y este fenómeno bien podría pasar a otros países como ser Brasil y Argentina.

Es cierto que la cosa es prematura aún. Pero, los operadores ya han comenzado a tomar nota de la nueva demanda que viene en constante aumento.

La cuestión es que la siembra en nuestro país está avanzando a pasos agigantados, ayudada por una buena cobertura de lluvias. La siembra del cereal alcanza a más del 90% del área que se proyecta alcanzar en la campaña 2004/05.

En la zona núcleo maicera del este de Córdoba, centro - sur de Santa Fe y norte de Buenos Aires, el maíz se halla en excelentes condiciones, en su mayor parte en la etapa de floración, con buena humedad y reservas suficientes.

De no haber sorpresas, esta zona va a mostrar rendimientos que podrían superar la media regional, dadas las condiciones mencionadas y el nivel de fertilización aplicado.

Ahora entramos en la etapa decisiva. Si viene llovedor, el panorama productivo será más que bueno...

Desde el exterior hay una buena noticia para los precios. El fuerte frío en la región central de EE.UU. elevará el consumo de alimentos para animales (semillas forrajeras). Y con ello, probablemente, lo hagan los precios.

Pero sin duda, el elemento más fuerte en el mediano plazo es el nuevo uso del maíz para la fabricación de combustible verde. Algo que va a modificar la estructura comercial.

A lo mejor no se siente este año; pero seguro que en la medida de que éste transcurra, mayor será la expectativa y, en consonancia con ello, más fuerte la tendencia a la suba.