Las elecciones legislativas nacionales del año próximo ya tienen fecha: 23 de octubre.

El presidente Néstor Kirchner elevó ayer al Congreso un proyecto de ley para unificar la fecha de los futuros comicios legislativos para el cuarto domingo de octubre de cada año electoral.

Tal como había anticipado LA NACION el 10 de septiembre último, el Gobierno tomó esta decisión para evitar un desdoblamiento electoral como el registrado el año pasado, cuando las 23 provincias argentinas y la Capital Federal eligieron distintas fechas para votar a sus diputados y senadores: de marzo a noviembre el país vivió en un permanente escenario electoral.

Si la iniciativa presidencial es aprobada por el Congreso, serán modificados los artículos 53 y 54 del Código Nacional Electoral, y el Poder Ejecutivo recuperará la facultad de convocar a elecciones para cargos nacionales para todas las provincias y no sólo en la ciudad de Buenos Aires, como ocurre hasta ahora.

La normativa en vigencia determina que será cada gobernador el que fije la fecha de elecciones para diputados y senadores nacionales en sus respectivos distritos.

"Celeridad y economicidad"

En los considerandos del proyecto presentado ayer se expresa el interés por "preservar los principios de celeridad, tecnicidad y economicidad" y "evitar los inconvenientes y cuantiosos gastos que tradicionalmente ha provocado la múltiple celebración de actos electorales convocados a un mismo efecto, pero en fechas u oportunidades diferentes".

Al anunciar la medida, el ministro del Interior, Aníbal Fernández, resaltó que busca "terminar con la incertidumbre electoral" y recordó que "muchos países tienen días fijos para los comicios, con lo cual todo el mundo tiene en claro de antemano cuándo se van a llevar a cabo las elecciones".

No obstante el intento de unificación de las elecciones legislativas, el titular de la cartera política reconoció que puede haber excepciones, como en el caso de Misiones, donde el gobernador Carlos Rovira llamó a comicios para fines de enero próximo, aunque la medida fue rechazada por la justicia federal.

"En ninguno de los casos se pretende interferir en aquellas [provincias] que ya tienen convocatorias específicas", explicó Fernández, en conferencia de prensa.

El año próximo se renovará la mitad de las 257 bancas de diputados nacionales y ocho distritos volverán a elegir a sus tres senadores: San Luis, Jujuy, San Juan, Santa Cruz, Buenos Aires, Formosa, Misiones y La Rioja.

El ministro también recordó que algunas provincias, como Chaco, Chubut o Tierra del Fuego, establecen en sus constituciones que las elecciones provinciales no pueden realizarse el mismo día que los comicios para cargos nacionales.

"Como las convocatorias en cada una de las provincias son un derecho reservado a ellas, cada distrito cuando convoque a elecciones lo hará interpretando lo que diga su propia constitución", explicó.

Santiago del Estero, por ejemplo, votará por los cargos provinciales -incluyendo gobernador- el 20 de febrero próximo, según el cronograma convocado por la intervención federal para la normalización institucional del distrito. La otra provincia que elegirá gobernador el año próximo es Corrientes.

Silencio oficial

En la mayoría de las provincias no hubo aún un pronunciamiento oficial sobre la fecha de elecciones para el año próximo ni se ha resuelto si los cargos nacionales y provinciales serán votados el mismo día.

En algunos distritos cercanos al Gobierno, como Santa Cruz, Formosa o Tucumán, los gobiernos ya se mostraron proclives a acatar las resoluciones del gobierno nacional, y por lo tanto a unificar las elecciones.

Una posición similar han dejado trascender los gobiernos de Mendoza, Salta, Río Negro, Santa Fe, Entre Ríos, La Rioja y Tierra del Fuego.

En Neuquén, la ley de necesidad de reforma de la Constitución provincial, aprobada por la Legislatura a principios de mes, se estableció que la elección de convencionales constituyentes se realizará en la misma fecha que elija el Poder Ejecutivo Nacional para los comicios de legisladores nacionales.

El gobierno catamarqueño aún no se ha decidido, pese a los pedidos de la oposición local. Sin embargo, los antecedentes marcan que desde 1997, los ciudadanos de ese distrito han votado a sus representantes nacionales y provinciales en fechas diferentes.