Durante una presentación ante 1.600 representantes de la industria, Soler indicó que el mercado chino ha cambiado significativamente y que los consumidores son hoy más exigentes e informados.

“Estamos en una etapa en que la industria alcanzó cierto nivel de madurez y, por lo mismo, tenemos que enfrentar esta nueva etapa de una manera distinta. Se requieren ajustes en los distintos eslabones de la cadena para poder retomar el crecimiento”, explicó.

La ejecutiva destacó que en los últimos cinco años la industria chilena de cerezas creció cerca de un 250%, alcanzando exportaciones por 569 mil toneladas durante la última temporada, equivalentes a alrededor de 115 millones de cajas. Del total exportado, China concentró el 87% de los envíos, la participación más baja de los últimos ocho años, mientras que los mercados alternativos crecieron un 26%.

Consumidores más exigentes

Soler indicó que el consumidor chino actual es mucho más sofisticado que hace algunos años y que ya no adquiere cerezas únicamente como regalo para celebraciones.

Según estudios realizados por el Comité de Cerezas, el 79% de los consumidores compra la fruta para consumo diario y un 39% lo hace como una gratificación personal, lo que abre nuevas oportunidades para la categoría.

“Hoy, el consumidor está mucho más preocupado por la calidad, la frescura, la seguridad alimentaria y los beneficios para la salud. Además, está mucho más conectado digitalmente, por lo que cualquier problema de calidad o inocuidad se difunde con mucha rapidez”, señaló.

La directora ejecutiva agregó que los principales atributos valorados por los consumidores son la frescura, la firmeza y el sabor, factores que influyen directamente en la decisión de recompra.

“Necesitamos que la experiencia de consumo sea extraordinaria desde la primera cereza que llega al mercado. Un consumidor insatisfecho puede dejar de comprar durante toda la temporada”, afirmó.

Impacto de los problemas de calidad

Soler reconoció que la última temporada estuvo marcada por desafíos asociados a la condición de la fruta en destino. Entre los efectos observados, detalló que cerca del 50% de los retailers retiró la categoría dos semanas antes del cierre de la temporada, mientras que las tasas de reclamos en plataformas de comercio electrónico alcanzaron el 5% hacia finales de enero.

“Cuando la calidad y la condición de nuestra fruta no son las adecuadas, perdemos oportunidades de venta y valor para toda la industria”, comentó.

No obstante, destacó que el mercado está comenzando a diferenciar claramente entre distintos niveles de calidad, premiando con mejores precios a la fruta que presenta mejores atributos.

Como respuesta a este escenario, y con el objetivo de aportar para entregar un producto de mejor calidad y condición a los mercados internacionales, el Comité de Cerezas recomienda adoptar ciertos parámetros mínimos que tienen que ver con la firmeza y sólidos solubles, ambos factores críticos en la decisión de compra del consumidor.

“Cada vez que exportamos una cereza no solo estamos exportando un producto, sino también la reputación de Chile como productor de fruta fresca. Esa reputación la construimos entre todos”, enfatizó Soler.

Asimismo, informó que el comité continúa trabajando en el desarrollo de una marca certificada de carácter premium, cuyo reglamento establecerá requisitos específicos para su utilización.

Diversificación y fortalecimiento de la demanda

En materia comercial, Soler destacó los esfuerzos de promoción realizados por el comité tanto en China como en mercados alternativos, tales como Corea del Sur, Estados Unidos, Brasil e India.

Durante la última temporada, producto de la campaña de marketing en China, los consumidores de cerezas chilenas llegaron a 150 millones, sumando siete millones de nuevos consumidores para la categoría.

La ejecutiva también resaltó el creciente protagonismo de los supermercados, retailers y plataformas de comercio electrónico en China, canales que actualmente representan cerca del 50% de las ventas de cerezas.

De cara a la próxima temporada, el foco estará puesto en impulsar el consumo diario, comunicar los beneficios nutricionales del producto y seguir fortaleciendo la reputación de la cereza chilena.

CherryTech 2026, el mayor evento técnico de la industria cerecera en Chile, fue organizado por Smartcherry y Yentzen Group.