La Unión de productores y exportadores de frutas de Uruguay (Upefruy) oficializó el recambio de sus autoridades con la asunción del ingeniero agrónomo Carlos Fraschini (hijo) como nuevo presidente de la gremial, de cara a la inauguración de la cosecha citrícola nacional. El directivo confirmó que el acto tradicional de apertura se desarrollará el próximo 23 de junio en Pueblo Gallinal, ubicado entre Salto y Paysandú, y contará con la presencia confirmada del Presidente de la República, el Profesor Yamandú Orsi.
Fraschini indicó que el evento comenzará a la hora 13:00 en la plantación de la empresa Azucitrus, donde se realizará el clásico corte de cinta, para luego dar paso a una reunión abierta con las comunidades locales y regionales en Pueblo Gallinal, zona históricamente ganadera que se reconvirtió a la citricultura a partir de la década de los setenta. Este sector agroindustrial dinamiza de manera crucial la economía del litoral norte uruguayo, sustentado en una vasta superficie productiva que genera miles de puestos de trabajo genuinos a lo largo de toda la cadena de valor.
El nuevo presidente de Upefruy recordó que “la citricultura emplea una persona por hectárea en promedio de forma directa, y si decimos que hay unas 14.000 hectáreas en producción, hay de forma directa 14.000 empleos y de forma indirecta se estima que puede haber 20.000 trabajadores” adicionales.
En lo que respecta al panorama comercial de la actual campaña, la recolección ha comenzado con excelentes perspectivas de calidad, registrando una firme demanda en el mercado de Estados Unidos para las variedades tempranas de mandarinas que ya están ingresando a los puertos de destino. Los productores locales guardan altas expectativas de lograr precios de retorno favorables que sirvan de amortiguador frente al complejo escenario de competitividad provocado por el encarecimiento de insumos fundamentales.
Frente a la coyuntura económica del sector, Fraschini puntualizó que “este año hay buena perspectiva y eso es clave para poder de alguna manera afrontar los desafíos internos que tenemos con un dólar bastante pinchado, aumento de costos de combustibles, fertilizantes, hay una presión de aumento de costos en general”.
La inserción internacional de la citricultura uruguaya busca expandirse mediante gestiones diplomáticas avanzadas ante la embajada y las autoridades sanitarias de México para lograr la apertura del mercado de mandarinas, mientras se celebra la consolidación en las góndolas norteamericanas gracias a un estricto protocolo de calidad. Asimismo, el sector deposita grandes expectativas en la implementación del acuerdo Unión Europea-Mercosur, el cual proyecta una desgravación arancelaria gradual a diez años para competir en igualdad de condiciones frente a proveedores consolidados del hemisferio sur como Sudáfrica, Perú y Chile.
Finalmente, la inauguración de la zafra será el escenario para el lanzamiento oficial del programa de prevención contra el HLB (Huanglongbing), en una charla en pueblo Gallinal.
