El arranque de 2026 encuentra a la ganadería argentina transitando un escenario de señales mixtas, con una menor producción de carne bovina respecto del año pasado, precios que continúan en niveles elevados y márgenes que siguen presionados, especialmente en los sistemas de engorde a corral.

Según el Monitor Ganadero de enero 2026, elaborado por FADA en base a datos oficiales, en diciembre la producción de carne bovina alcanzó las 260 mil toneladas, lo que representó una suba del 6,1% mensual, pero una caída del 7,4% interanual. De esta forma, 2025 cerró con una producción 1,2% inferior a la de 2024, equivalente a 37.149 toneladas menos.

Menos faena, pero mayor peso promedio

El informe señala que la faena totalizó 1,13 millones de cabezas en diciembre, con una mejora mensual del 8,2%, aunque todavía 9,2% por debajo del mismo mes del año anterior. En el acumulado anual, la faena fue 425.922 cabezas menor que en 2024.

Este retroceso fue parcialmente compensado por un aumento en el peso promedio de faena, que se ubicó en 230 kilos, dos kilos más que un año atrás. En el promedio anual, el peso subió 3 kilos, ayudando a atenuar la caída en la producción total de carne.

Precios de la hacienda: firmes y por encima de la inflación

En materia de precios, el Monitor Ganadero destaca que los valores de la hacienda en pie continúan mostrando una tendencia alcista. En enero, el precio del ternero bajó 1% mensual, mientras que el novillito subió 1%, aunque ambos se mantienen muy por encima de la inflación en los últimos 12 meses.

En términos interanuales, el ternero acumuló un aumento del 89,5%, y el novillito un 78,5%, superando ampliamente la suba general de precios. En contraste, los vientres registraron una baja mensual del 7,6%, aunque todavía muestran un incremento del 62,7% interanual.

Relaciones productivas y feedlot en terreno negativo

El informe advierte que la relación novillito/maíz se ubicó en 15,9 kilos de maíz por kilo de novillito, con una baja mensual del 1,9%, aunque con una mejora del 20% respecto de enero de 2025.

En el caso del feedlot, el margen bruto volvió a ser negativo, con un resultado de -25.783 pesos por cabeza en enero. A pesar de ello, el índice de reposición se ubicó en 1,18, lo que indica que ingresaron más animales de los que salieron, mientras que el uso de la capacidad instalada alcanza el 61,6%.

Carne al mostrador: la vacuna se encarece frente al pollo y al cerdo

Según el Monitor Ganadero, en diciembre los precios de la carne vacuna aumentaron 14,4%, muy por encima del pollo (1,2%) y del cerdo (5,2%). En los últimos 12 meses, el precio del asado subió 70,5%, superando a la inflación del período.

En términos relativos, la carne vacuna se encareció frente a las otras proteínas, ya que con un kilo de asado se podían comprar 3,9 kilos de pollo o 1,8 kilos de cerdo.

Exportaciones: precios firmes y señales positivas

En el frente externo, las exportaciones representaron el 27,3% de la producción total en los últimos 12 meses. En noviembre, el valor exportado cayó 7,8% mensual, hasta USD 350 millones, como resultado de menores volúmenes y precios.

No obstante, los precios internacionales muestran una tendencia positiva. La Cuota Hilton alcanzó USD 18.500 por tonelada en enero, con una suba mensual del 2,8% y un incremento interanual del 32,1%. Además, los cortes enviados a China registraron subas de entre 3,6% y 6% mensual, ubicándose en promedio 20,7% por encima del año pasado.

Un sector con incentivos, pero con límites

El Monitor Ganadero concluye que los buenos precios tanto en el mercado interno como en el externo generan incentivos para el sector, en un contexto de retención de animales que reduce la oferta y sostiene los valores. Sin embargo, el traslado de estos aumentos al mostrador y la evolución del poder adquisitivo del consumidor serán factores clave para determinar la sostenibilidad de esta tendencia en los próximos meses.