Expertos reunidos en un foro urgieron a los países latinoamericanos a armonizar normas para facilitar el comercio intrarregional de alimentos y generar oportunidades para los pequeños y medianos productores.

Este fue uno de los llamados que hicieron especialistas de la región durante la jornada “Convergencia regulatoria en el sector alimentario”, organizada por la Asociación Latinoamericana de Integración (Aladi) y el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA).

En el foro los participantes insistieron en la necesidad de remover obstáculos al comercio intrarregional e internacional de alimentos, con el fin de propiciar una más rápida y eficaz recuperación pospandemia del covid-19.

Requisitos

“Debemos emprender un proceso activo para adaptar los requisitos regulatorios locales, de manera de reducir los costos del comercio transfronterizo, sin que se pierda la capacidad regulatoria de los países”, señaló en un comunicado del IICA el secretario general de Aladi, Sergio Abreu.

La Aladi es el mayor grupo latinoamericano de integración y cuenta con 13 países miembros: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Cuba, Ecuador, México, Panamá, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.

Abreu citó estadísticas del IICA que señalan que América Latina representa el 14% del comercio internacional de productos agroalimentarios del mundo. De esas exportaciones, el 86% se focalizan en países externos a la región, mientras que el 51% se concentra en solo diez productos.

“Debemos diversificar nuestra producción agroalimentaria y el destino de nuestras exportaciones, de manera de contribuir a una producción agrícola sostenible de alimentos cada vez más saludables. Para ello debemos intercambiar experiencias y buenas prácticas regulatorias”, afirmó Abreu.

Sandra de León del Departamento de Acuerdos y Negociaciones de la Aladi, señaló: “Hoy, el desafío no es la escasez de alimentos, sino el acceso a los mismos. Es fundamental que los países mantengan la actividad de las cadenas de suministros y que trabajen en la convergencia regulatoria agroalimentaria”.

Diagnóstico

Los expertos recomendaron la conformación de una red de laboratorios para el diagnóstico de enfermedades, plagas y la determinación de residuos fitosanitarios y veterinarios; la conformación de un centro regional de evaluación de riesgos sanitarios, el reconocimiento mutuo de sistemas nacionales de registros de productos veterinarios y fitosanitarios y la homologación de registros nacionales de productos alimenticios procesados.

Cifras

Un documento presentado en junio revela que los países del Mercosur y de la Alianza del Pacífico presentan un reducido comercio agrícola.Si bien el sector agrícola tiene un peso importante (43% en el 2019) en las exportaciones del Mercosur al mundo, no ocurre lo mismo en el caso de la Alianza del Pacífico, para la que el sector agrícola representó solamente un 9% de sus exportaciones al mundo. Un examen del comercio total (exportaciones + importaciones) entre y dentro de ambos bloques revela que en el 2019, los productos agropecuarios representaron un 25% del comercio total intra-Mercosur, alrededor de 20% del comercio entre Mercosur y la Alianza del Pacífico, y un 14% del comercio intra-Alianza.