La provincia de Sandia que se encuentra ubicada en la región Puno ha ganado en tres oportunidades el concurso mundial de café orgánico, siendo el más reciente el obtenido por la agricultora Vicentina Phocco Palero, quien recibió el año pasado el Premio al Mejor Café del Mundo, realizado en Seattle, EEUU.

No obstante, siendo una provincia que alberga a tres de los productores ganadores de este premio, corre el riesgo de perder productores potenciales de café. Muchos prefieren realizar actividades como el cultivo de hoja de coca, que cada vez está en aumento, ya que no resulta rentable cultivar café.

Según relatan los productores locales, esta situación está motivada porque los costos son elevados y pierden producción por las plagas como la roya amarilla. Hace 20 años la productividad superaba los 20 quintales, que equivale a 920 kilos por hectárea, lo que le generaba un ingreso per cápita de S/ 300 por familia productora de café; sin embargo, ahora esta actividad ha reducido su producción, llegando a solo 6 quintales por hectárea, lo cual hace que ya no sea rentable.

"El ingreso per cápita se redujo al 20%, es decir, menos de S/ 100 del ingreso per cápita de una familia productora de café. Uno por el bajo costo de la demanda internacional, otro es por las plagas y la carretera. Todo es una suma de dificultades", señaló Adán Málaga, alcalde provincial de Sandia.

Es por estos motivos que hoy los agricultores optan por el cultivo de hoja de coca, que puede llegar a cosecharse hasta cuatro veces al año. El café solo puede cosecharse una vez anualmente porque el tratamiento del cultivo en zonas ubicadas a 3.040 metros sobre el nivel del mar requiere de más tiempo.

Además, en el caso de la coca, les resulta más rentable, porque tienen compradores hasta antes de que se realice la cosecha. Ante ello, el gobierno provincial de Sandia solicitó al Ministerio de Agricultura y Riego (Minagri) apoyo para controlar y eliminar las plagas que afectan al cultivo de café.

"Buscamos recuperar el 10% del PBI provincial que generaba la agricultura años atrás cuando el café tenía un costo elevado. Nosotros queremos sobrepasar el 20% del PBI, porque nuestros productos tenían un mercado que era Juliaca y Puno. En dos años se debería mejorar la economía de Sandia", agregó Málaga.

Exportaciones

La Central de Cooperativas del Valle de Sandia (Cecovasa), hace más de 20 años acopiaba y exportaba por año en promedio 120 mil quintales de café de las variedades catimor, catuai y típica. Ahora solo se exportan 6 mil quintales de café.