El régimen iraquí lanzó hoy una fuerte advertencia a las tropas aliadas que tomaron el aeropuerto de Bagdad y prometió recuperar el lugar mediante una “acción no convencional”. El término genera temor entre los altos mandos estadounidenses y británicos porque su significado es muy amplio y puede incluir el uso de armas químicas y biológicas.

El hombre encargado realizar el anuncio fue el ministro de Información iraquí, Mohamed Said al Sahaf. Dijo que las tropas estadounidenses que se encuentran en la zona del aeropuerto capitalino se verán sorprendidas esta noche y que “si no se rinden, no creo que puedan sobrevivir”.

En rueda de prensa, Said al Sahaf se negó a dar más explicaciones sobre a qué se refería con “no convencional”. Se limitó a sostener que las fuerzas iraquíes consiguieron rodear a las tropas de la coalición que están en la zona del aeropuerto y lograron “aislarlas como islas”.

Los aliados controlan el aeropuerto de Bagdad

Las tropas estadounidenses que anoche lanzaron una ofensiva para tomar el aeropuerto de Bagdad terminaron esta mañana con los focos de resistencia que quedaban en los alrededores del estratégico centro, a diez kilómetros del epicentro de la capital, según informó el mando central aliado. El lugar ya fue rebautizado por la coalición y de aquí en más no llevará el nombre de Saddam Hussein sino simplemente el de la ciudad.

Los reportes que llegaban hoy desde el comando de la coalición en Qatar aseguraban que los aliados controlaban las pistas del aeropuerto, pero todavía no habían ingresado en los edificios del lugar.

Las tropas estadounidenses han tomado "una parte considerable" del aeropuerto internacional de Bagdad, pero los combates aún continúan, dijo muy temprano el ministro de Defensa de Gran Bretaña, Geoff Hoon, a la emisora BBC. "Qué yo sepa, todavía están combatiendo", afirmó Hoon. Pero cerca de las 10 (hora argentina) ya se había anunciado el repliegue iraquí y el cambio de nombre.

La prudencia del miembro del gabinete de Blair contrastó con el optimismo del coronel Al Lockwood, portavoz de las Fuerzas Armadas británicas. En el cuartel general de la coalición en Doha, Qatar, Lockwood instó al régimen iraquí a rendirse tras la toma del aeropuerto de Bagdad, la "joya de la corona".

En declaraciones a la cadena de televisión británica Sky News, Lockwood afirmó que la ocupación total del aeropuerto constituye uno de los principales objetivos militares. Y señaló que "será de gran utilidad".

Mientras se desarrollaba la trascendental batalla, Bagdad amaneció hoy en condiciones desesperantes. La ciudad carecía de agua potable y de energía eléctrica e incluso algunos bombardeos esporádicos se producían en la periferia.

Las cifras sobre víctimas de los cruentos combates aún no son oficiales y no hay referencia sobre cuántos aliados perdieron la vida en el asalto. Según fuentes militares citadas por la cadena CNN, en los combates perdieron la vida unos 320 soldados iraquíes.