La sequía y la presencia de plagas son los factores que, según la Cámara Boliviana de Exportadores de Sésamo (Cabexse), impactaron de manera negativa en la producción de sésamo o ajonjolí, que de 20.000 toneladas cosechadas en 2009 cayeron este año un 50%.

Patricia Medina, gerente general de la Cabexse, explicó que el año pasado los 9.000 productores de sésamo que se estima que hay en Santa Cruz -se concentran en las localidades de Mora, Cabezas, Las Brechas y Charagua (sur), en  San José, San Julián y Berlín (este) y en pequeña escala en el Norte Integrado- alcanzaron a cosechar 20.000 toneladas de sésamo de un área sembrada de 25.000 hectáreas. 

Este año, según Medina, se sembró la misma cantidad de hectáreas con la diferencia de que los agricultores sólo recogieron 10.000 toneladas, siendo la sequía y la plaga del insecto pulgón los factores que incidieron en la baja productividad de las plantas.

Explicó que el año pasado el rendimiento promedio fue de 600 kilos por hectárea y que, este año, los productores sólo alcanzaron a recoger un máximo de 300 kilos.
Como consecuencia de la baja productividad, a decir de Medina, los ingresos por exportaciones también se verán afectados. Este año prevén ingresos por un valor de $us 10 millones. En 2009 lograron $us 17 millones.

Los mercados de destino para el sésamo nacional son Japón (compra el 90% de la producción), le sigue Corea, Europa y Estados Unidos. 

En el ámbito productivo, el gerente general de la empresa Kemabol Import Export, Estanislao Pérez, indicó que los indicadores de rendimiento  en las áreas sembradas con sésamo fueron mezquinos, atribuyendo el factor al exceso de lluvia en época de siembra y a la plaga del pulgón.

En su caso, según indicó, este año perfila exportar unas 500 toneladas de sésamo a Corea. En 2009 logró una relación comercial de más de 1.800 toneladas. El precio promedio de tonelada de sésamo fluctúa en $us 1.500.

En la Asociación de Productores de Oleaginosas y Trigo (Anapo) señalaron que no hacen un seguimiento a las actividades agrícolas de este sector por lo que no cuentan con información actual.

En la Cadex y el IBCE indicaron que, en 2009, Bolivia exportó sésamo por un valor que casi alcanzó los $us 17 millones.

Pormenores 

  • Características. El sésamo o ajonjolí son pequeñas semillas de color dorado que contienen una gran cantidad de aceite. Se pueden usar molidas junto con otras especias para hacer salsas, enteras espolvoreadas sobre ensaladas, como adorno o ingredientes de galletas y otros.
  • Inicios. En Bolivia,  según algunos asociados a la Cabexse que fueron consultados, el sésamo es cultivado desde inicios de la década de los 70, a través de la introducción de materiales genéticos por instituciones de investigación.
  • Comercio. Recién a fines de la década de los 90, este cultivo tomó importancia comercial, iniciando las primeras siembras en la localidad de Charagua (Santa Cruz).
  • Registro. Según el libro de registro que tiene la Cabexse, son ocho las empresas productoras y exportadoras de sésamo.
  • Plagas. Un factor que impactó de manera negativa, además de la sequía, según la Cabexse, fue la presencia del pulgón, un insecto que marcó alta incidencia en los cultivos y afectó la productividad.
  • Cultivos. La mayor cantidad de productores de sésamo en Bolivia se concentra principalmente en las localidades de Mora, Cabezas, Las Brechas y Charagua (Santa Cruz).

CIFRAS 

Hectáreas

8.025
Es la cifra que, según una evaluación realizada por la Alcaldía de Cabezas, se perdió de sésamo por la sequía y plagas

Toneladas

10 mil
Es la producción que, según  la Cabexse, se recogió en una superficie cultivada que se  estima abarcó 25.000 ha

Exportación (en millones)

$us 10
Es la cantidad que los productores de sésamo prevén exportar, principalmente a los mercados asiático y europeo