El reacomodamiento de precios relativos del que habló el ministro de Economía, Amado Boudou, para referirse a la suba en el precio de la carne y otros alimentos hace que la inflación de febrero tenga un piso del 1,5% y pueda tocar el 2%, según consultoras privadas.

Se trata de un guarismo más que importante para un mes que suele traer cierto alivio en los precios, luego de la aceleración de la inflación que acompaña al furor vacacional de enero, que en esta oportunidad se vio acompañado por las fuertes subas en los alimentos.

Según datos de consultoras privadas, la inflación de enero superó el 2 por ciento. Para Orlando Ferreres & Asociados, llegó a 2,1%; el estudio Bein mensuró 2,4% y Buenos Aires City, el centro de estudios coordinado por la ex directora del Índice de Precios al Consumidor (IPC) del Indec, Graciela Bevacqua, 2,3%.

En promedio, los informes privados registraron una suba en los alimentos de casi 4% ese mes, impulsada por los precios de las carnes y los lácteos. Estos incrementos acompañaron a los que suelen llegar en enero en el rubro Esparcimiento, por la actividad turística, que las consultoras estimaron entre 3,5 y 5,5% respecto de diciembre.

Los precios de los alimentos dejaron un arrastre para febrero que se profundizó por las recientes subas en el precio de la carne, que acumula un aumento superior al 40% desde principios de año.

Según Fausto Spotorno, economista jefe de Ferreres & Asociados, esos movimientos harán que febrero registre una inflación de al menos 1,5%, que podría llegar a 2 por ciento. “Lo de la carne lo sabíamos desde hace rato; después de tres o cuatro años en los que (el Gobierno) cerró exportaciones y restringió la oferta, se produjo menos y tarde o temprano iba a haber faltantes”, afirmó.

La economista del estudio Bein Marina Dal Poggetto, sostuvo que las subas en los alimentos podrían compensarse con bajas en los rubros Indumentaria y Esparcimiento típicas de febrero. Pero aseveró: “El número viene alto; no va a ser 2,4% como en enero, pero hay mucho arrastre para febrero”.

Dal Poggetto alertó sobre el efecto de la escalada de precios en las negociaciones salariales, próximas a comenzar.”La aceleración de la inflación justo antes de las paritarias pone signos de pregunta”, dijo.

Las consultoras revieron desde comienzos de mes sus previsiones para todo 2010 dos puntos porcentuales hacia arriba o más. En promedio, quienes auguraban una inflación del 17 ó 18% en el año calculan un 20% o más.

Y la aceleración en los precios de los alimentos juega un rol preponderante en estos cálculos. Los datos privados dan cuenta de un incremento sostenido en este rubro –fundamental para medir las líneas de pobreza e indigencia– desde octubre o noviembre, que incluso se vio parcialmente reflejado en el IPC del Indec.

Inflación oficial

El organismo público difundirá esta tarde el IPC de enero, luego de haber reconocido en los últimos meses cierto incremento en el ritmo de la inflación. La inflación oficial de diciembre fue del 0,9%, con una suba en el rubro Alimentos y Bebidas del 1,6%.

El consenso de economistas que participa del Relevamiento de Expectativas de Mercado publicado por el Banco Central espera que el Indec reproduzca para enero el 0,9%, aunque ven una probabilidad mayor de que el número llegue al 1%.

Es que la carne, que aumentó en forma sostenida, representa una porción importante del IPC. Un aumento en las carnes de vaca, cerdo, pollo y pescado que promedie el 20% implicaría una inflación del 1% incluso si el resto de los componentes del IPC se mantienen sin cambios, afirmó Spotorno