Los agricultores percibirán un pago en efectivo de hasta U$S 250.000 cada uno -o posiblemente más según las reglas, para sobrevivir a una caída estimada del 20% en los ingresos agrícolas para este año debifo a la pandemia de coronavirus. Además, el gobierno destinará otros U$S 3 mil millones para comprar frutas, verduras, lácteos y carne, que luego serán donados a bancos de alimentos y otras organizaciones benéficas.

Los precios de mercado para la mayoría de los productos agrícolas cayeron bruscamente a medida que la pandemia se extendió por todo el mundo. El trigo y el arroz han sido las producto de mayores compras de las personas ante el temor de un posible desabastecimiento.

Los pronósticos indican que los bajos precios persistirían durante meses. Las medidas impuestos por los gobiernos a la restricción de circulación interrumpieron los canales de procesamiento y comercialización al cerrar las ventas de restaurantes. Los procesadores de carne desaceleraron la producción en algunas plantas o las cerraron temporalmente por desinfección o por enfermedad y absentismo.

«Estoy anunciando … un programa de ayuda de U$S 19 mil millones para nuestros grandes agricultores y ganaderos mientras hacen frente a las consecuencias de la pandemia mundial», dijo Trump desde la Casa Blanca. El USDA recibirá fondos adicionales en julio «para continuar ayudando» a los productores, agregó.

El secretario de Agricultura, Sonny Perdue, dijo que el USDA se movería lo más rápido posible para escribir las reglas del Programa de Asistencia Alimentaria Coronavirus. «Espero que podamos sacar los cheques para fines de mayo».

En lína con Trump, Perdue dijo a los periodistas que «Anticipo que necesitaremos dinero adicional» más allá de los $ 19 mil millones anunciados por el presidente.

Los productores agrícolas y ganaderos serán elegibles para acceder a un monto de hasta U$S 125.000 por producto con un límite de pago general de U$S 250.000 por persona o por entidad, dijo el USDA. Las únicas personas no elegibles serían aquellas con más de U$S 900.000 en ingresos brutos ajustados y aquellas que obtienen más del 25% de sus ingresos de actividades por fuera de la agricultura.

Los límites de pago serán el doble del límite establecido por el Congreso para los subsidios agrícolas tradicionales. Los cónyuges son automáticamente elegibles para los subsidios agrícolas tradicionales, por lo que las parejas casadas pueden cobrar el doble que el límite de pago individual. En este caso, el USDA no ha decidido aún si los cónyuges serán elegibles automáticamente para las ayudas por coronavirus. En caso afirmativo, el límite por pareja agrícola ascendería a U$S 500,000. Si los productores son socios en otras entidades agrícolas, podrían recibir dinero de pagos federales a esas entidades.

Los productores de ganado obtendrían casi un tercio del dinero destinado en el paquete, unos U$S 5.100 millones, según el senador de Dakota del Norte John Hoeven, quien preside el subcomité de Agricultura. Los productores de granos y oleaginosas obtendrían U$S 3.900 millones, los productores lácteos U$S 2.100 millones, los productores de cultivos especiales U$S 2.100 millones, los productores de cerdos U$S 1.600 millones y los productores de otros cultivos U$S 500 millones, dijo.

Faltan «detalles críticos» para garantizar que el dinero se distribuya según lo especificado por el Congreso, dijo Eric Deeble de la Coalición Nacional de Agricultura Sostenible, un defensor de los pequeños agricultores. Los legisladores dijeron que la ayuda debería ir a los productores de cultivos especializados; agricultores que abastecen los sistemas locales de alimentarios, incluidos mercados agrícolas, restaurantes y escuelas; y ganaderos, incluidos los productores de leche.

“Si bien todos los agricultores perjudicados por la pandemia merecen asistencia, no puede haber justificación para proporcionar tan poco a los agricultores que proporcionan a nuestras familias alimentos reales en sus propias comunidades, al mismo tiempo que duplican los límites de pago para los productores de commodities», dijo Deeble.

Fuente: Bioeconomia.info - Emiliano Huergo